Barack Obama trouve un élan sur le climat

L’accord a minima conclu à la conférence de Copenhague sur le climat par Barack Obama et les grands pays émergents n’est pas en soi un succès, mais il va permettre au président américain de donner un nouvel élan aux efforts pour faire adopter une loi au Congrès.  Après deux semaines de négociations infructueuses entre les délégués de 193 pays, Obama est venu secourir un sommet au bord du précipice en trouvant un accord qui doit beaucoup à son tête-à-tête avec le Premier ministre chinois Wen Jiabao.
Les deux hommes représentent les deux plus gros émetteurs de dioxyde de carbone de la planète, un gaz à effet de serre rejeté par les cheminées industrielles ou les véhicules et tenu pour responsable du réchauffement climatique. Les membres de la délégation américaine ont eu vite fait de souligner que cet accord est loin de satisfaire aux attentes des experts sur les efforts à fournir pour éviter une catastrophe environnementale. Et ce d’autant qu’il augure d’une nouvelle année de négociations ardues sur les engagements de chaque pays.
Mais Barack Obama s’était posé en candidat du changement lorsqu’il a brigué la Maison blanche en 2008 et force est de constater que changement il y a eu côté américain, après huit années d’une administration Bush se refusant à agir dans ce domaine. Il pourra ainsi se prévaloir d’avoir tenu une promesse de campagne en initiant un plan de maîtrise du réchauffement. A ses détracteurs, il pourra rétorquer qu’il a obtenu des concessions des grands pays émergents - Chine, Inde, Brésil ou Afrique du Sud -, dont les objectifs annoncés seront inscrits pour la première fois dans un document international.
Ce gain, même modeste en l’absence d’instance mondiale de contrôle des engagements individuels, priverait les républicains de l’argument selon lequel une loi sur les pollutions nuirait aux industries américaines dans un contexte de concurrence internationale et par conséquent à l’emploi.
Le sénateur démocrate John Kerry qui tente de rallier assez de républicains et de démocrates modérés à sa proposition de loi sur le climat pour la faire voter au Sénat, s’est ainsi satisfait du texte élaboré vendredi soir.
Pour lui, l’Accord de Copenhague a mis un terme aux “chamailleries” et “ouvre la voie à un accord final et à l’adoption au printemps au Sénat d’une loi importante.” Le vote d’un texte aux Etats-Unis est en effet envisageable, mais il dépend d’autres facteurs de poids. Le Congrès doit d’abord conclure au plus vite ses travaux de longue haleine sur la réforme du système de santé. Un pas a été franchi samedi avec le ralliement d’un démocrate modéré, mais les débats ne devront pas s’éterniser, sans quoi la proximité des élections de mi-mandat en novembre réduira la perspective d’une loi sur le climat, sujet délicat. Les Américains doivent ensuite être convaincus que la reprise économique fait son oeuvre et doivent voir le chômage baisser. Si ce n’est pas le cas, beaucoup d’élus se refuseront à adopter un texte susceptible de doper les tarifs de l’énergie.