Une personne sur 3 souffre d'hypertension dans le monde

Une personne sur trois souffre d'hypertension dans le monde, une maladie responsable de près de la moitié des décès des suites d'une crise cardiaque ou d'un AVC (accident vasculaire cérébral), selon les statistiques sanitaires mondiales 2012, publiées mercredi par l'OMS (organisation mondiale de la santé).
"Ce rapport est une nouvelle preuve de l'augmentation spectaculaire des affections qui déclenchent des cardiopathies et d'autres maladies chroniques, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire", a déclaré le Dr Margaret Chan, directeur général de l'OMS, en ajoutant que "dans certains pays africains, jusqu'à la moitié de la population adulte souffre d'hypertension". Le Canada et les Etats-Unis comptent les taux les moins élevés, soit seulement 20% d'hypertendus, alors que dans des pays pauvres comme le Niger, le taux frôle les 50%. Pour la première fois, ces statistiques sanitaires mondiales donnent également des indications sur les personnes atteintes d'hyperglycémie (taux de sucre élevé dans le sang).
En moyenne, une personne sur 10 souffre de diabète, mais dans certaines îles du Pacifique, 30% des personnes sont touchées. Non traité, le diabète peut entraîner des maladies cardio-vasculaires, la cécité ou une insuffisance rénale.
Par ailleurs, les statistiques relèvent que l'obésité a énorment progressé dans toutes les régions du monde. Selon le Dr Ties Boerma, directeur du département statistiques sanitaires et systèmes d'information à l'OMS, "aujourd'hui, un demi-milliard de personnes (12 % de la population mondiale) sont considérées comme obèses". Leur nombre a doublé entre 1980 et 2008. Les taux d'obésité les plus élevés ont été relevés en Amérique, avec 26 % de la population adulte touchée, et les plus faibles en Asie du Sud-Est (3%).
Les femmes sont en général plus exposées à l'obésité que les hommes, et donc plus exposées au risque de diabète, de maladies cardio-vasculaires et de certains cancers. Les maladies non transmissibles sont actuellement responsables de près des deux tiers de la mortalité mondiale.
L'Assemblée mondiale de la santé, la réunion annuelle des ministres de la Santé des pays-membres, qui se tient à Genève du 21 au 26 mai courant, s'intéressera notamment aux maladies non transmissibles. Des travaux sont actuellement en cours pour élaborer un cadre mondial de suivi et un ensemble de cibles volontaires pour la lutte contre ces maladies.