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Les salons de coiffure et de toilettage, les écoles, les fermes et les divers élevages des alentours de San Francisco, New York et Chicago sont invités à donner leurs cheveux, poils d'animaux et autres fourrures à l'association Matter of trust. Ces matériaux sont en effet capables d'absorber le gras, et donc le pétrole, et ce en quantité non négligeable : 500 grammes de cheveux pourraient retenir jusqu'à quatre litres de pétrole.
Les cheveux, poils d'animaux, laines de moutons... seront placés dans des bas en nylon et mis à la mer, une cinquantaine de centimètres sous le niveau de l'eau. Plus de 200 tonnes de cheveux ont déjà été collectés, et un rapide calcul montre qu'environ 1.600.000 litres de pétrole pourraient être récoltés grâce à eux. C'est certes peu par rapport aux 800.000 litres expulsés tous les jours dans la mer, mais tous les moyens sont bons pour endiguer la menace d'une catastrophe écologique majeure.
L'association avait déjà usé de cette technique lorsque près de 220.000 litres de pétrole s'étaient échappés d'un porte-conteneurs dans la baie de San Francisco en 2007.