Suspension temporaire des vols spatiaux pour touristes

Si vous comptiez aller faire un petit tour du côté de la Station spatiale internationale (ISS), actuellement seule destination du tourisme spatial, il vous faudra patienter. En effet, la Russie vient de décider de suspendre temporairement les vols de touristes spatiaux et ce, pour une durée indéterminée. “Le tourisme des étoiles est suspendu pour une période indéterminée. Depuis que les Etats-Unis ont arrêté le programme des navettes Space Shuttle, les vaisseaux russes accomplissent beaucoup plus de missions”, a commenté le directeur de l’agence russe d’exportation d’armements Rosoboronexport, Anatoli Issaïkine.
Ces multiples missions rendent ainsi beaucoup plus difficiles l’utilisation des vaisseaux Soyouz pour envoyer des touristes à bord de l’ISS, un voyage auquel ont déjà eu droit sept visiteurs depuis le lancement de l’opération. Comme le rappelle RIA Novosti, parmi ces chanceux figurent : l’Américain Dennis Tito (parti en 2001), le Sud-Africain Mark Shuttleworth (2002), l’Américain Greg Olsen (2005), l’Américaine d’origine iranienne Anousheh Ansari (2006), l’Américain d’origine hongroise Charles Simonyi (2007 et 2009), l’Américain Richard Garriott (2008) et le Canadien Guy Laliberté (2009). Des touristes qui ont tous séjourné dans le segment russe de l’ISS.
Mais ce voyage a un prix plutôt conséquent. Ainsi, les premiers voyageurs ont payé environ 20 millions de dollars pour effectuer le voyage. Ce qui n’a pas dissuadé Richard Garriott de débourser près de 30 millions de dollars pour acquérir son ticket spatial. Charles Simonyi quant à lui, a payé le sien 35 millions de dollars (en raison de l’inflation). Ce qui reste encore inférieur à  la coquette somme de 40 millions de dollars offerte par Guy Laliberté pour séjourner à bord de l’ISS en octobre 2009...