Lors d’affrontements avec des manifestants palestiniens : Un soldat égyptien tué près du terminal de Rafah

Un soldat égyptien a trouvé la mort et 17 autres ont été blessés, mercredi, lors d’affrontements avec des manifestants palestiniens et des sympathisants du convoi humanitaire «Vive la Palestine III», près du terminal de Rafah, à la frontière entre l’Egypte et la bande de Gaza, a rapporté l’agence de presse égyptienne MENA.
«Le soldat a été mortellement touché par une balle au poste-frontière de Rafah», a indiqué l’agence.
Selon MENA, les incidents, qui ont impliqué des manifestants égyptiens et des sympathisants du convoi humanitaire, ont également fait 17 blessés parmi les forces de l’ordre, dont 10 officiers supérieurs et sept soldats, précisant que la police égyptienne a procédé à l’arrestation de 7 manifestants de nationalités américaine, turque, britannique, malaisienne et koweitienne. D’après la télévision publique égyptienne «Nile TV», des manifestants palestiniens, qui protestaient contre la construction par l’Egypte d’un mur d’acier à la frontière avec Gaza, ont procédé à des jets de pierre depuis Rafah sur les soldats égyptiens.
Mardi soir, quelque 26 personnes ont été blessées dans les heurts ayant opposé au port égyptien d’El Arich (344 km du Caire), les forces de l’ordre égyptiennes à des membres du convoi humanitaire destiné à Gaza.
Un communiqué officiel publié mercredi matin par l’agence de presse MENA a fait état de 15 blessés parmi les forces de l’ordre égyptiennes et 11 parmi les membres du convoi humanitaire. Le communiqué souligne que les participants à cette caravane humanitaire, réunie à l’initiative du député britannique George Galloway, «ont provoqué des dégâts matériels à certaines installations du port d’El Arich».
«Suite à l’interdiction par les forces de sécurité égyptiennes de certains camions de quitter le port du fait qu’ils transportaient du matériel qui n’a rien à voir avec les aides humanitaires, certains participants ont mis le feu à des caisses en carton en empêchant les sapeurs pompiers d’y faire face et bloqué l’entrée du port», poursuit le communiqué.
La même source relève que «certains éléments ont brisé les vitres d’une porte de la chambre des agents des douanes «, faisant savoir que les forces de l’ordre ont répliqué en utilisant des canons à eau pour les contraindre à rentrer dans l’enceinte du port.
Les manifestants protestaient contre la décision du Caire de fractionner le passage des 189 camions et voitures chargés de denrées alimentaires et de matériel médical : 139 véhicules devaient obligatoirement transiter par le terminal de Rafah et les 59 autres par le passage d’Al-Oja, à la frontière entre l’Egypte et Israël. Le convoi, bloqué pendant plusieurs jours en Jordanie, était arrivé lundi à El Arich après avoir transité par le port syrien de Lattaquié.
Les autorités égyptiennes avaient promis d’accorder les autorisations nécessaires à cette caravane humanitaire pour atteindre le territoire palestinien à condition de changer l’itinéraire fixé initialement par les organisateurs.
A son départ, le 6 décembre à Londres, le convoi était composé d’une centaine de véhicules, auxquels se sont ajoutés 60 autres en Turquie. En cours de route, 50 autres véhicules se sont joints à la caravane, qui rassemble quelque 450 humanitaires d’Europe, d’Amérique et des pays arabes et islamiques. Dans un geste symbolique, les organisateurs ont baptisé des ambulances, qui seront offertes aux hôpitaux de Gaza, du nom des 15 secouristes tués lors de la guerre israélienne contre le territoire en décembre-janvier 2008-2009.