​Un drone américain abattu par l'armée de l'air syrienne

L'armée de l'air syrienne a abattu un drone américain qui survolait la région de Lattaquié, un bastion du président Bachar Al-Assad dans le nord-ouest du pays, a affirmé mardi l'agence de presse officielle syrienne Sana.
Si cette information était confirmée, ce serait la première fois que Damas frappe un appareil américain dans son espace aérien depuis qu'une coalition internationale dirigée par les Etats-Unis a débuté une campagne de frappes contre le groupe jihadiste Etat islamique (EI) dans le pays en septembre 2014.
Le régime a dans le même temps été accusé d'avoir mené une frappe au gaz de chlore, qui a tué six personnes alors que le conflit est entré dimanche dans sa cinquième année sans aucun espoir de sortie de crise.
Washington n'a pas réagi dans l'immédiat à cette annonce. La Syrie, qui ne participe pas aux frappes de la coalition, n'avait jusqu'ici engagé aucune action contre les appareils de l'alliance circulant dans son espace aérien.
Le ministre syrien des Affaires étrangères avait indiqué l'an passé que Washington s'était engagé à ce que les frappes ne visent pas l'armée syrienne. Les raids de la coalition se concentrent essentiellement sur les provinces d'Alep et de Raqqa, où l'EI compte des bastions. 
L'EI est quasi absent de la province de Lattaquié, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Mais des combattants du Front Al-Nosra, la branche syrienne d'Al-Qaïda, sont actifs dans cette région côtière, une place forte de la communauté alaouite, la confession du président syrien.
Selon l'OSDH, les raids de la coalition ont tué plus de 1.600 personnes en Syrie, en grande majorité des jihadistes de l'EI, indique l’AFP. Toujours selon cette source, dans un autre secteur du nord-ouest de la Syrie, six membres d'une même famille ont été tués dans une attaque au gaz menée par le régime.
    Par ailleurs, les Etats-Unis veulent toujours un règlement politique négocié en Syrie sans le président Bachar al Assad, et leur position n'a pas changé, a déclaré aux autorités turques le général John Allen, l'émissaire spécial de Barack Obama pour la coalition internationale contre l'Etat islamique (EU).
Le chef de la diplomatie américaine John Kerry a déclaré dimanche que les Etats-Unis devraient négocier avec Bachar al Assad. Le département d'Etat a ensuite fait savoir que le secrétaire d'Etat ne faisait pas spécifiquement allusion au chef de l'Etat syrien et que Washington ne négocierait jamais avec lui.
Les commentaires de John Kerry n'ont pas été appréciés en Turquie, qui est un des principaux opposants à la Syrie de Bachar al Assad. Le Premier ministre turc Ahmet Davutoglu a déclaré que négocier avec le président syrien était comme serrer la main à Adolf Hitler.