Trump visé personnellement dans l'enquête sur les archives de la Maison Blanche

Donald Trump a été informé par la justice fédérale qu'il était personnellement visé dans l'enquête sur les archives de la Maison Blanche, une nouvelle épreuve pour l'ancien président américain qui espère décrocher un nouveau mandat en 2024.

Selon plusieurs médias américains dont CNN et le New York Times, des procureurs fédéraux ont fait savoir aux avocats de Donald Trump que l'enquête ne se limitait plus aux proches de l'ancien président, mais le visait aussi personnellement.
Il lui est reproché d'avoir conservé des cartons entiers de documents, y compris certains classés "secret défense", après son départ de Washington en 2021 et d'avoir refusé de les restituer, en violation des lois fédérales.

Les médias américains ne précisent pas quand l'ancien président a été informé, mais ses avocats ont rencontré lundi des responsables du ministère de la Justice, notamment le procureur spécial Jack Smith, chargé de superviser cette enquête de manière indépendante.

Les nouvelles de mercredi suggèrent qu'il va y avoir une inculpation, a estimé un expert. "Si l'accusation vous dit que vous faites l'objet d'une enquête cela signifie qu'elle s'attend à vous inculper", a déclaré sur MSNBC l'ancien procureur Renato Mariotti. "Quand j'étais procureur, lorsque je disais à quelqu'un qu'il était concerné, c'était cela que je voulais dire".

Donald Trump, qui devance pour l'instant largement les autres candidats à l'investiture républicaine, s'est toujours défendu de toute malversation et se présente comme victime d'une "persécution politique".
 
 "Comment le ministère de la Justice pourrait m'inculper alors que je n'ai rien fait", écrivait-il lundi sur le réseau Truth Social, au moment où ses avocats étaient reçus par des responsables de ce ministère.

Aux Etats-Unis, une loi de 1978 oblige tout président américain à transmettre l'ensemble de ses lettres, emails et autres documents de travail aux Archives nationales. Une autre loi, sur l'espionnage, interdit à quiconque de conserver des documents classés confidentiels dans des lieux non autorisés et non sécurisés.

En quittant la présidence pour s'installer dans la luxueuse résidence Mar-a-Lago, Donald Trump a pourtant emporté des boîtes entières de dossiers.
En janvier 2022, après plusieurs relances, il a accepté de restituer 15 cartons, comportant plus de 200 documents classifiés.

Dans un courrier, ses avocats avaient alors assuré qu'il n'y en avait pas d'autres.
Après examen, la police fédérale a toutefois estimé qu'il n'avait pas tout rendu et qu'il en conservait encore beaucoup dans son club de Palm Beach.

Des agents du FBI s'y sont rendus le 8 août, et ont saisi une trentaine d'autres boîtes, contenant 11.000 documents dont certains très sensibles sur l'Iran ou la Chine.

Dénonçant avec force une opération médiatique, ses avocats ont vivement reproché au FBI la publication, selon eux non nécessaire, d'une photo montrant des documents saisis estampillés de la mention "Top Secret", éparpillés sur une moquette au motif floral.

Pour faire taire les accusations de machination, le ministre de la Justice Merrick Garland avait chargé le procureur spécial Jack Smith de superviser cette enquête, ainsi qu'une autre sur le rôle de Donald Trump dans l'assaut du Capitole.