Tournée maghrébine de l’émissaire du SG de l’ONU pour le Sahara : L’escale de Ross à Tindouf finit dans l’impasse

Christopher Ross a achevé dimanche sa visite à Tindouf, sans réaliser aucune avancée. La déclaration faite par l’émissaire onusien, à l’issue de sa rencontre dimanche avec le chef du Polisario, en dit long sur les obstacles que la direction du front ne cesse de dresser sur le chemin du règlement pacifique du conflit. L’objectif pour lequel  le diplomate onusien a fait le déplacement au Maghreb reste hors de portée, tellement « les positions sont restées éloignées », a-t-il reconnu, au terme de ses entretiens avec le chef des séparatistes. Instrumentalisant l’affaire des six « grévistes de la faim », incarcérés à la prison de Salé, dont Mohamed Salem Tamek, le Polisario n’a pas répondu à la vraie question de l’émissaire onusien, venu plutôt « réfléchir sur la voie à suivre pour sortir de l’impasse actuelle ». « Il est clair que les positions sont encore très éloignées, et le but de cette tournée est de demander à tous de me rejoindre dans la médiation et la réflexion sur la voie à suivre pour sortir de l’impasse actuelle », a précisé M. Ross, avant de prendre le chemin de Nouakchott. La Mauritanie, qui est plutôt dans la position d’observateur, est l’avant-dernière étape de la tournée de Christopher Ross. L’escale de ce dernier à Nouakchott ne risque pas d’être intéressante, sachant l’attitude de « neutralité » qu’observe le pouvoir mauritanien dans l’affaire du Sahara. C’est, donc, à Alger, dernière escale maghrébine de Ross, que l’on espère avoir plus de précision quant à la suite à donner au processus de négociations.
Mais là encore, le responsable onusien devra faire avec le « double jeu » algérien. Si les responsables algériens disent se ranger du côté de « la légalité internationale », il n’en demeure pas moins qu’ils constituent « la principale entrave » au processus de règlement du conflit. Christopher Ross sait mieux que quiconque, - n’était-il pas l’ambassadeur des Etats-Unis à Alger -, que c’est ce pays tiers qui tire les ficelles du Polisario, tant et si bien que ce dernier n’est plus que la chambre d’enregistrement de ses instructions. De ce côté, il ne faudrait s’attendre à aucune surprise. « L’Algérie continuera de mettre les bâtons dans les roues des négociations, parce qu’elle pense que le règlement du conflit ne servira pas ses intérêts hégémoniques dans la région », estime un observateur. « L’actuel médiateur onusien devra ainsi faire preuve de franchise en démasquant le jeu d’Alger, l’un des principaux acteurs du conflit », affirme un spécialiste du dossier. Mais cette tentative ne risque pas d’avoir des résultats probants, eu égard à l’expérience du prédécesseur de Christopher Ross, en l’occurrence le diplomate hollandais Peter van Walsum. Ce dernier avait déclaré en 2008 « nulle et non avenue » l’option séparatiste du Polisario,  la considérant « irréaliste » et « irréalisable » à l’issue de son mandat en tant qu’émissaire du SG de l’ONU pour le Sahara. Le Polisario, avec le soutien financier et diplomatique très généreux de la part d’Alger,  avait mené en revanche une campagne de discrédit à l’encontre du diplomate hollandais, qui a fini par démissionner.
Une chose, cela étant, reste sûre : le Conseil de sécurité devrait amener Alger à renoncer à sa position stérile dans le conflit, ou du moins lui demander de lever sa main sur un conflit qui non seulement hypothèque l’édification maghrébine mais risque de mettre en danger toute la région du Sahara, du Sahel, et de la rive sud de la Méditerranée.