Poutine veut l'aide de Chypre pour la candidature russe

Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a demandé l'aide du représentant chypriote dans les instances européenne et mondiale du football pour obtenir l'organisation du Mondial-2018, indique mardi la presse chypriote. Cette requête inhabituelle a été faite lors de la visite en Russie d'une délégation chypriote pour des entretiens politiques et économiques, précise le quotidien Simerini.
Selon le journal, M. Poutine a demandé à ses invités de lui faire "une grande faveur" en appelant le représentant chypriote au sein de l'Union européenne de football (UEFA) et de la Fédération internationale (Fifa) à soutenir la candidature russe. "Je sais qu'il y a un Chypriote à l'UEFA et nous voulons son aide pour notre candidature au Mondial-2018", a dit le Premier ministre russe. "Nous faisons face à une grosse concurrence de la Grande-Bretagne, de l'Espagne et du Portugal, ainsi que du Japon et de l'Amérique", a-t-il précisé, selon le journal. Il faisait référence à Marios Lefkaritis, l'un des vice-présidents du comité exécutif de l'UEFA, également membre du comité exécutif de la Fifa et président d'honneur de la Fédération chypriote (CFA). Grâce à ce soutien, et aux liens forts entre les deux pays, Moscou espère ramener dans son escarcelle un ou deux votes de plus, estime le quotidien.
Le pays organisateur du Mondial-2018 doit être désigné en décembre 2010 par la Fifa.
La Russie - ou l'URSS auparavant - n'ont jamais organisé la Coupe du monde de football, mais une édition des jeux Olympiques: à Moscou en 1980.