Pierre-Alain Frau a ouvert le festival offensif lillois en première période avant que Yohan Cabaye ne double la mise sur penalty peu avant l'heure de jeu.
Comme Frau, Gervinho a inscrit son huitième but de la saison en championnat en profitant d'un corner de Cabaye. Le défenseur Adil Rami a scellé le succès lillois d'un splendide coup-franc lointain.
Saint-Etienne, qui a fini à 10 après l'expulsion de Yohan Benalouane, reste premier non relégable avec 15 points. André-Pierre Gignac a pour sa part offert à Toulouse une victoire 2-0 contre Sochaux en réussissant un doublé juste après la pause.
L'attaquant de l'équipe de France a remporté à deux reprises un duel contre le gardien sochalien Teddy Richert. Privé de ses trois gardiens de l'effectif professionnel, tous blessés, Toulouse a dû aligner dans ses buts le jeune Anthony Loustallot, 17 ans, qui n'a pas eu à beaucoup s'employer. Toulouse est neuvième, un point derrière Lille, tandis que Sochaux occupe la 15e place avec 19 points. Cette 11e journée de Ligue 1, initialement prévue fin octobre, a été décalée pour favoriser la préparation de la France pour son barrage de qualification à la Coupe du monde contre l'Irlande, en novembre.
La plupart des matches auront lieu mardi et mercredi prochains mais les rencontres de Lille et Toulouse ont dû être avancées car ces deux clubs joueront en Europa League mercredi et jeudi prochains.
Avant cela, la 17e journée programmée ce week-end sera marquée par le choc dimanche à Gerland entre Lyon et Bordeaux.