Les étirements dangereux pour les muscles

D'après certains scientifiques, les étirements musculaires ne devraient être réalisés qu'après l'activité physique sous peine d'être contre-productifs, voire dangereux pour les muscles.
D'après les experts, étirer les muscles à froid pousserait ces derniers à se raidir plutôt qu'à se détendre. L'effet serait donc inverse à celui recherché pour optimiser l'activité physique. Car lorsque les muscles sont étirés avant l'exercice, le corps anticipe un risque de surtension : les muscles compensent alors en se contractant davantage, et le sportif se déplaçant moins vite et avec moins de facilité est ainsi plus à même de se blesser. A l'université de Limerick en Irlande, Kieran O'Sullivan a étudié différents types d'étirements et leur impact sur les athlètes. Il affirme que les sportifs ne devraient pratiquer leurs étirements qu'après une séance d'exercices, ou en fin de journée pour favoriser la flexibilité mais pas juste avant une activité physique. Ces dernières années, d'autres études avaient montré que les étirements avant la pratique d'un sport rendaient le sujet plus lent et plus faible. Au lieu de s'étirer, de nombreux experts recommandent de s'échauffer doucement avant d'attaquer la séance. Ce type de mouvement augmente la fréquence cardiaque, l'afflux sanguin dans les muscles et donc la température du corps. "Le stretching est essentiel pour devenir plus flexible", affirme Jonny Booth, un expert sportif du centre Fitness First situé au nord de Londres. "Mais il doit être fait au bon moment et pour les bonnes raisons."