Le cri des dinosaures dans Jurassic Park est-il scientifiquement correct ?

Les dinosaures sont toujours prisés du grand écran mais comment représenter fidèlement des animaux morts depuis des millions d'années ? Si le monde du cinéma se creuse la tête pour y parvenir, il fait aussi des erreurs. A commencer par les sons et cris des dinosaures.
Le cri du tyrannosaure dans Jurassic Park résonne dans les oreilles de nombreuses générations, mais quelle est la part de vérité scientifique dans tout ça? Le site Live Science a posé la question à des chercheurs qui n'ont pas hésité à répondre: tout ce qu'on a pu entendre jusqu'ici est largement tiré de l'imagination des artistes et réalisateurs.
Autrement dit, le cri du T. rex a eu beau vous donner des sueurs froides, il a purement été inventé. Mais alors quels sons les dinosaures faisaient-ils réellement ? Il est actuellement compliqué de le savoir. "Il est difficile d'étudier le bruit que faisaient les dinosaures", explique Lindsey Zanno, professeur assistant de paléontologie à l'université de Caroline du Nord. En effet, les fossiles ne fournissent que très peu d'informations sur la question. "Les vertébrés utilisent d'habitude leurs tissus mous pour produire des sons, or ces tissus mous sont rarement préservés dans les fossiles", poursuit le professeur. Peu d'indices dans les fossiles donc, tandis que les descendants de l'époque des dinosaures ne nous aident pas non plus beaucoup.
Les oiseaux et les crocodiles s'expriment par des moyens très différents. Les oiseaux font vibrer leur syrinx, un organe au niveau de leur trachée, dont les deux branches peuvent produire autant de notes en simultanée. Hélas, il n'est pas clair quand cet organe est apparu. Il pourrait avoir été présent chez les dinosaures ou seulement bien plus tard.
Certains fossiles présentent néanmoins des caractéristiques intéressantes, en particulier chez les dinosaures à bec de canard. Ces herbivores, qui vivaient entre il y a 85 et 65 millions d’années, possédaient des crêtes creuses au niveau de leur cavité nasale, et il est possible qu’elles aient pu produire des sons particuliers.
Le parasaurolophus possédait même une longue crête tubulaire qui partait de son nez, repartait au-dessus de sa tête et revenait dans le nez. L’air devait ainsi parcourir plus de deux mètres avant d’entrer pleinement dans le crâne. Avec son allure de véritable trombone, cela devait fonctionner comme une chambre de résonance. Des essais sont en cours à partir de scans du crâne du dinosaure afin de tester cette hypothèse.
Certains émettent cependant des critiques sur ces travaux et préfèrent garder les pieds sur Terre. "Je considère que tout cela est du domaine de la spéculation", affirme Mark Norell, détenteur de la chaire de paléontologie du musée américain de sciences naturelles de New York. Il n’y a aucun moyen de savoir".
"Si les gens basaient leurs films sur ce que nous savons des dinosaures, ce serait franchement ennuyeux. Nous en apprenons plus avec le temps, mais nous ne pouvons pas reconstruire ces animaux et les comprendre aussi bien que des créatures vivantes", conclut-il.