Le Maroc intéressé par les drones américains

Les commandes d’armement sont, certes, confidentielles et aucune armée au monde ne communique ouvertement à ce propos. Les Forces Royales Air ne dérogent donc pas à la règle. Il n’en demeure pas moins qu’on ce qui concerne un certain matériel sensible, les pays vendeurs d’armes sont obligés d’en faire référence aux élus. C’est le cas aux Etats- Unis où selon Reuters et le site Internet spécialisé www.aeronautique.ma, General Atomics , constructeur américain de drones, a annoncé, en marge du Salon de Farnborough, qu’il vient de recevoir le feu vert du Congrès américain pour l’exportation de la version non armée de son fameux drone Predator au Maroc, l’Arabie Saoudite, l’Égypte et les Émirats arabes unis.
Selon la même source, la licence d'exportation reçue par General Atomics lui permet d'ouvrir des négociations directes avec ces pays pour la livraison de ce type de drones.
General Atomics a déjà vendu 435 drones Predator ces dernières années, et continue de voir une demande croissante pour ses avions sans pilote.
Toujours en marge du Salon aéronautique de Farnborough, le Maroc a sélectionné le constructeur aéronautique américain Pratt & Whitney pour lui fournir le réacteur F100-PW-229 EEP (Engine Enhancement Package) devant équiper la nouvelle flotte F-16 des Forces Royales Air. La valeur de la livraison de ces produits qui est prévue en 2010 et 2011 est estimée à environ 145 millions de dollars.
Selon Pratt & Whitney, le F100-PW-229 permet au Maroc un faible « coût total de possession » et une plus grande sécurité. Intégrant les dernières technologies, ce système de propulsion offre une puissance très évoluée et une économe en énergie.
A ce jour, le F100-PW-229 compte plus de 2,5 millions d'heures de vol durant plus de 18 années de service opérationnel. Selon la même source, par ce contrat, les Forces Royales Air deviennent le 22ème client à sélectionner la famille des « F100 Engine ».
A rappeler que le Maroc avait passé commande de ces 24 avions de chasse en 2008 pour un montant de 841,8 millions de dollars.
Lockheed est également chargé de fournir des équipements et des services associés dans le cadre de cette commande. Le portail marocain de l'aéronautique indique aussi que la valeur totale du contrat conclu entre les Etats-Unis et le Maroc est estimée à 2,4 milliards de dollars. Ce montant inclut l’achat d’avions, d’équipements, de pièces détachées et de cours de formation dispensés aux techniciens nationaux.