Insolite : Ville vendue

Buford, située dans le Wyoming et considérée comme la plus petite ville des Etats-Unis, est devenue jeudi vietnamienne ! Vendue aux enchères sur le site internet auctionnetwork.com, elle a en effet été achetée par un Vietnamien, qui a souhaité rester anonyme, pour la modique somme de 900.000 dollars, relaie le site internet de Libération. L’homme a remporté la mise face à 24 autres personnes qui s’étaient inscrites pour participer aux enchères sur place ou en ligne. La mise à prix de départ était de 100.000 dollars.
Depuis cette vente, Dan Sammons, un retraité de 61 as, qui était le dernier habitant de la ville et qui détenait une maison de trois chambres, une école, une pompe à essence et plusieurs bâtiments, n’est donc plus le propriétaire des lieux. Il a confirmé qu’un Vietnamien «de Ho Chi Minh Ville qui avait pris l’avion pour venir sur place» avait remporté les enchères. «Il ne veut pas pour l’instant se faire connaître», a-t-il ajouté. A noter qu’une personne venant de Hong-Kong était également intéressée par cette vente, le reste étant des investisseurs venus des quatre coins des Etats-Unis.
«Je suis à la fois triste et content, mais c’est ce que je voulais», a déclaré le Dan Sammons après la vente. Il prévoit d’aller rapidement «quelque part où il y a des plages de sable, peut-être un palmier» avant «d’écrire un livre» sur ses 30 ans de vie à Buford. Selon les termes du contrat, il doit quitter la localité, située à 2400 mètres d’altitude, dans les trente jours.
C’est donc le début d’une nouvelle vie pour la ville de Buford, qui a connu son heure de gloire au XIXe siècle, lors de la construction du chemin de fer transcontinental. En 1866, la localité accueillait même plus de 2.000 habitants! Seulement, elle a commencé à se vider de ses habitants lorsque le train a cessé de s’y arrêter, pour qu’il ne reste finalement plus qu’un seul habitant: Dan Sammons. Venu s’installer en 1980 avec sa famille, il n’est jamais parti malgré la mort de son épouse et le départ de son fils, une fois devenu adulte. Il y exerçait le métier de pompiste, avec le passage d’environ 1000 clients par jour l’été et 100 l’hiver.
Désormais, le mystérieux acquéreur vietnamien est le propriétaire d’un terrain de 40 kilomètres carrés, d’une maison de trois chambres avec garage, et d’une tour de retransmission pour téléphone cellulaire dans cet ancien relais ferroviaire. On trouve aussi une école construite en 1905, une ancienne écurie servant de garage, une remise à outils et une grange dans cette ville reliée par l’autoroute I-80 à la capitale de l’Etat, Cheyenne, située à 50 kilomètres à l’est, et à San Francisco, à 1800 kilomètres à l’ouest.