Federer lévite, Serena se fait peur

Ça y est, Roger Federer a "trouvé (son) rythme" et s'est qualifié dimanche pour son 13e quart de finale de l'US Open sans inquiétude, contrairement à Serena Williams qui a connu une alerte blessure avant de rejoindre les quarts pour la 16e fois. Le tenant du titre, Novak Djokovic, devait leur succéder en fin de session nocturne sur le court Arthur-Ashe. Mais les surprises du jour sont venues du court Louis-Armstong avec les éliminations consécutives des N.2 et 3 mondiales Ashleigh Barty et Karolina Pliskova. "Quand je sens le calme dans mes jambes en arrivant sur une balle, en revers, coup droit ou volée, ça veut dire que je suis entré dans mon tournoi et c'est le sentiment que j'ai eu aujourd'hui" contre David Goffin (15e), a détaillé Federer.
Le N.3 mondial avait perdu un set en début de partie lors de ses deux premiers tours, avant de maîtriser de la tête et des épaules au 3e tour le Britannique Daniel Evans 6-2, 6-2, 6-1 en 1h20. Il s'est montré encore plus sévère avec Goffin qu'il a balayé 6-2, 6-2, 6-0 en 1h19. "Il monte de plus en plus en niveau de jeu, il se relâche, il tente de plus en plus, il les réussit et ça devient compliqué. Et là, c'est dur de rester dans le match. Quand on voit qu'il déroule, on est juste le punching ball, puis on rentre (au vestiaire)", a témoigné le Belge.
Federer a réussi 10 aces, marqué 83% de points sur son premier service, converti 9 de ses 10 balles de break, marqué 35 coups gagnants et commis seulement 17 fautes directes... "Je suis très content de mon niveau aujourd'hui", a reconnu le Suisse, détenteur du record de cinq titres à Flushing Meadows avec Pete Sampras et Jimmy Connors. Il s'est qualifié pour son 13e quart de finale à l'US Open, comme Andre Agassi mais à quatre longueurs encore du record de Connors. Au total, il jouera, à 38 ans contre Grigor Dimitrov (78e), son 56e quart de finale de Grand Chelem, un record.
Sans surprise, Serena Williams s'est elle aussi qualifiée en battant la Croate Petra Martic (22e) 6-3, 6-4.
Sans surprise, mais pas sans frayeur puisque l'Américaine s'est tordu la cheville droite qu'elle a rapidement fait bander. "Je me suis dit « oh non, pas de nouveau, je recommence seulement à marcher! »", a-t-elle commenté en référence aux blessures à un genou puis au dos qui ont contrecarré sa saison 2019. Elle atteint les quarts de finale de l'US Open pour la 16e fois et y a remporté le 1er de ses six titres il y a 20 ans. "Je suis si vieille ?" s'est-elle exclamée quand on lui a demandé ce que cela lui faisait.