Afrique de l'Est: L'Onu parle de "routes de la mort"

Les camps d'urgence mis sur pied dans l'est de l'Afrique sont saturés et des femmes doivent abandonner leurs enfants morts ou mourant le long des routes à cause de la famine, rapportent lundi des organisations humanitaires.
Désormais plus de douze millions d'habitants de la Corne de l'Afrique sont touchés par la famine due à la sécheresse qui frappe la Somalie, l'Ethiopie, le Kenya et Djibouti, la pire que la région ait connue depuis une vingtaine d'années.
"Tous les endroits où nous distribuons de la nourriture sont pris d'assaut", a déclaré Josette Sheeran, directrice exécutive du Programme alimentaire mondial (Pam), lors d'une conférence de presse à Rome.
Ainsi, le camp de Dadaab, au Kenya, a été construit pour accueillir 90.000 personnes au plus. A présent, ce sont 400.000 hommes et femmes souffrant de malnutrition qui s'y entassent. "Notre nourriture n'est pas adéquate, donc nous transportons plus de kits de survie", a-t-elle également indiqué.
Le plus difficile, pour l'agence onusienne, est de parvenir à acheminer les vivres dans les zones les plus touchées, en particulier le long des chemins que prennent les populations affamées vers les camps.
"Nous voulons être sûrs que les provisions arrivent le long des routes (que prennent les migrants) car certaines d'entre elles se transforment en routes de la mort où des mères sont contraintes d'abandonner leurs enfants qui étaient trop faibles pour tenir ou qui ont péri sur le chemin", a ajouté Sheeran.
Au siège de l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), à Rome, s'est ouvert lundi une réunion où sont présents des ministres, des ONG et des banques de développement pour discuter de l'aide.
L'ONG britannique Oxfam a avancé le chiffre d'un milliard de dollars pour répondre à la crise humanitaire. La Banque mondiale a indiqué dans un communiqué fournir plus de 500 millions de dollars pour voler aux secours des victimes de la famine, en plus des douze millions de dollars d'aide immédiate pour les populations les plus touchées.
Dimanche, Josette Sheeran a annoncé que le Pam avait reçu des promesses de dons de 220 millions de dollars ces dernières semaines, mais qu'il lui manquait toujours 360 millions de dollars pour boucler son budget jusqu'à la fin de l'année.
Les donateurs internationaux et l'Onu ont été très critiqués pour la lenteur de leur réponse à la famine.
L'aide reste difficile à acheminer dans certaines zones de Somalie contrôlées par les milices islamistes d'Al Chabaab, liées à Al Qaïda. Le Pam estime à deux millions le nombre de personnes confrontées à la famine qu'elle n'arrive pas à secourir, car elles se trouvent dans des zones contrôlées par la rébellion.
En 2010, de nombreux groupes humanitaires avaient été interdits de se rendre dans les zones tenues par les islamistes. Les rebelles ont récemment menacé à nouveau d'interdire certaines ONG et accusent l'Onu de grossir l'ampleur de la sécheresse à des fins politiciennes.
Depuis janvier, 135.000 Somaliens ont quitté leur pays et se sont réfugiés principalement au Kenya et en Ethiopie.