​Le Maroco-Sénégalais qui ne veut être ni Lion de l’Atlas ni de la Teranga

Décidément, Abdoulay Konko est un gars gentil. Ne voulant pas faire de jaloux entre maman et papa, il a décidé de refuser une carrière de footballeur international. Né à Marseille de mère marocaine et de père sénégalais, Konko a décliné les convocations des sélections marocaine et sénégalaise pour continuer de faire son bonhomme de chemin avec le club italien de la Lazio de Rome.
Dans un entretien accordé à la BBC, le Franco-Maroco-Sénégalais, a mis en avant les raisons qui l’ont conduit à repousser les offres desdites sélections. «J’ai respectueusement décliné les convocations du Maroc et du Sénégal car je ne voulais pas faire mal à l’un de mes parents en privilégiant un pays plutôt que l’autre. C’est une décision difficile car on ne veut pas créer de tension dans la famille. C’est pour cela que j’ai décidé de rester neutre». Avant d’ajouter que «pour certains, c’est une excuse facile mais j’aime mes parents et je préfère leur épargner les réactions des supporters déçus. Si j’avais choisi le Sénégal, les fans du Maroc auraient critiqué mon choix, et si j’avais choisi le Maroc, ce sont les supporters sénégalais qui l’auraient fait. Dans les deux cas, c’est une situation gênante».
Voilà une excuse bien loin d’être facile mais c’est une décision qui se respecte, même si le grand perdant reste le joueur lui-même qui s’auto-prive de l’étiquette d’international tant convoitée par l’ensemble des footballeurs exerçant aussi bien dans leurs pays d’origine que ceux d’accueil.
Certaine presse avait publié que si Abdoulay Konko avait refusé de jouer pour le Maroc ou le Sénégal, c’est qu’il espérait une convocation de l’équipe de France. A ce propos, il a répondu, dans l’entretien qu’il a accordé à la chaîne publique britannique : «J’ai lu ça dans le passé mais c’est absolument faux. Cela ne m’est jamais venu à l’esprit et il n’y a jamais eu de discussions. Ce n’était que des spéculations».
A 31 printemps, Abdoulay Konko devra tout miser sur la Serie A et se consacrer entièrement à son club de La Lazio dans l’espoir d’être titularisé davantage, puisqu’il n’a été retenu cette saison que deux fois dans l’équipe type romaine.
Il avait été recruté par la Lazio de Rome en 2011 en provenance de Genoa, club où il n’avait fait qu’un court passage. Il avait entamé sa carrière en 2002 avec FC Martigues pour rejoindre par la suite l’équipe réserve de la Juventus entre 2002 et 2004 sans pour autant pouvoir s’imposer chez les A de la Vieille Dame. Bien entendu, c’est l’option du prêt qui a été retenue par la suite, ce qui a permis à Abdoulay Konko d’affûter ses armes avec d’autres clubs italiens de moindre envergure, à savoir FC Crotone (2004-2006), AC Sienne (2006-2007) et Genoa FC (2007-2008). Après s’être fait un nom au Calcio, il a pris la direction de la Liga et c’est le FC Séville qui s’était attaché ses services pour cinq ans contre 9 millions d’euros. Sauf que Konko n’était pas allé jusqu’au bout de son contrat, portant les couleurs du club andalou de 2008 à 2011 avec dans les jambes 68 matches disputés et quatre buts marqués, mais surtout une Coupe d’Espagne remportée en 2010. Trophée qu’il a pu gagner également du côté de l’Italie avec la Lazio en 2013.
Il convient de signaler que si Abdoulay Konko a décliné l’invitation de la sélection marocaine, deux autres joueurs, dans le même cas de figure, ne l’avaient pas fait, en l’occurrence Mehdi Carcela (né en Belgique de mère marocaine et de père espagnol) et Marouane Da Costa (né en France de mère marocaine et de père portugais).