Vers un duel entre candidats hors normes au 2ème tour de la présidentielle en Tunisie

Un constitutionnaliste austère contre un homme d'affaires actuellement derrière les barreaux: si les résultats partiels se confirment, le deuxième tour de la présidentielle tunisienne illustrera le chambardement de la scène politique dans le pays pionnier du printemps arabe.
Kais Saied, un universitaire de 61 ans sans parti ni structure, entré en toute discrétion sur la scène politique, recueille 18,9% des voix, d'après les chiffres de l'instance électorale (Isie) publié lundi et portant sur deux tiers des suffrages.
Il devance l'homme d'affaires emprisonné Nabil Karoui, qui recueille 15,5% des suffrages, devant le candidat du parti d'inspiration islamiste Ennahdha, Abdelfattah Mourou (12,9%).
"C'est assez représentatif du résultat, et a priori le classement final ne risque pas de changer", a déclaré à l'AFP Mohamed Tlili Mansri, un responsable de l'Isie.
Sept millions d'électeurs étaient appelés dimanche à départager 26 candidats pour le premier tour de ce scrutin, qui s'est déroulé sur fond de crise économique et sociale et dans un contexte de rejet des élites politiques traditionnelles.
La participation a été d'environ 45%, selon des chiffres encore provisoires de l'Isie, un taux faible en regard des 64% enregistrés lors du premier tour de la présidentielle de 2014.
MM. Saied et Karoui, qui ont revendiqué leur qualification dès dimanche soir, ont tous deux fait campagne sur le sentiment de rejet des élites politiques.
Fin connaisseur de la constitution, Kais Saied s'est fait connaître comme commentateur politique et cultive une image de "M. Propre" incorruptible et au-dessus de la mêlée. Surnommé "Robocop" en raison de son attitude et sa diction rigides, il a multiplié les déplacements de terrain pour sa première campagne électorale.
"Les électeurs ont adressé un message clair, tout à fait nouveau. Ils ont fait une révolution dans le cadre de la légalité, une révolution dans le cadre de la Constitution. Ils veulent quelque chose de nouveau. Nous avons besoin d'une nouvelle pensée politique", s'est félicité M. Saied lundi.
Régulièrement entouré d'étudiants ou jeunes actifs, il a défendu des positions socialement conservatrices: il est contre l'abolition de la peine de mort, contre l'abrogation des textes punissant l'homosexualité et les atteintes à la pudeur, ce dernier texte ayant servi à condamner des couples non mariés s'embrassant dans la rue. Il s'est aussi prononcé contre l'égalité en matière d'héritage.
Nabil Karoui, lui, est issu des cercles du pouvoir mais il s'est positionné contre eux et a vu son image d'"anti-système" renforcée par son incarcération fin août dans le cadre d'une enquête pour blanchiment et fraude fiscale.
Cet homme d'affaires de 56 ans, taxé de "populiste" par ses détracteurs, a bâti sa popularité ces dernières années en organisant des opérations caritatives dans les régions défavorisées, et il a derrière lui la puissance d'une chaîne privée, Nessma, dont il est le fondateur.
Ses avocats vont déposer dans les 24 heures une nouvelle demande de libération, mais trois ont déjà été rejetées par la justice. Etre en prison n'empêche pas d'être président, à condition de ne pas être déchu de ses droits civiques, a indiqué l'Isie.
Dans l'éventualité, toujours possible, où M. Karoui écope entre les deux tours d'une condamnation le privant de ses droits civiques, "il faudra se passer de lui, et organiser un second tour avec le candidat arrivé en 3e position", Abdelfattah Mourou, estime un responsable de l'Isie, Adel Brinsi.
Des tractations étaient en cours lundi dans les partis qui tentent de tirer les leçons du scrutin pour préparer les élections législatives le 6 octobre.
Selon les résultats partiels de l'Isie, le ministre de la Défense Abdelkarim Zbidi arrive en 4e position avec 10,1% des voix et le Premier ministre Youssef Chahed 5e avec 7,4% des suffrages. Une défaite cuisante pour les candidats de la famille libérale "centriste" issus du parti de l'ancien président Béji Caïd Essebsi, décédé en juillet.
"Ça va faire de la nouveauté", souriait lundi matin un boulanger, Saïd, tandis qu'une femme assurait que "la classe politique a ce qu'elle mérite".
Pour le politologue Hamza Meddeb, les Tunisiens ont exprimé "une désaffection très profonde vis-à-vis d'une classe politique qui n'a pas répondu aux attentes économiques et sociales".
Les Tunisiens restent avant tout préoccupés par la crise sociale dans un pays sous perfusion du Fonds monétaire international (FMI), où le chômage est de 15% et où le coût de la vie a augmenté de 30% depuis 2016.

Dans un petit appartement loué à Tunis pour les besoins de sa campagne, il reçoit l
es journalistes malgré la fatigue. Il cite les grands philosophes, sourit de temps
en temps, déroule des concepts complexes.
Pour le candidat Kaies Saied, les électeurs ont fait "une révolution légale"
en le propulsant en tête du premier tour de la présidentielle.

Vous avez créé la surprise en arrivant en tête du premier tour, selon des résultats encore partiels. Quel est selon vous le message des électeurs tunisiens ?
Les électeurs ont adressé un message clair, tout à fait nouveau. Ils ont fait une révolution dans le cadre de la légalité, une révolution dans le cadre de la Constitution. Ils veulent quelque chose de nouveau. Nous avons besoin d'une nouvelle pensée politique.
Aujourd'hui, je me retrouve à la première place parce que je n'ai pas fait une campagne électorale classique, j'ai fait une campagne explicative, axée sur les moyens juridiques (constitutionnels) qui permettront aux jeunes de réaliser leurs rêves et leurs aspirations, d'être des individus qui exercent leur souveraineté tous les jours.

Les électeurs ont manifesté de fortes attentes au plan social. Quelles seront vos priorités si vous êtes élu ?
Les problèmes sociaux ne seront pas résolus par le pouvoir central. Ce sera le problème du peuple, qui trouvera les solutions. Je ne vends pas un programme, c'est aux citoyens de le fixer, de faire les grands choix pour dépasser la misère. Cela doit émaner d'eux.
A Sidi Bouzid, à Kasserine (régions défavorisées du centre de la Tunisie, ndlr), les jeunes sont capables de fixer leur programme à partir de leurs préoccupations, de leur vie quotidienne. Ils ont des solutions.
La société civile sera le principal acteur. Nous avons besoin d'une nouvelle organisation politico-administrative, axée sur la démocratie locale, et dont la base sera des conseils locaux, avec des élus révocables en cours de mandat.

Vous êtes réputé avoir des positions très conservatrices sur les questions de société.
La Tunisie a toujours été un pays ouvert, c'est une société modérée. Je suis ouvert à toutes les idées modernistes. On peut discuter. Par exemple, sur la peine de mort (il s'est prononcé pour, ndlr), c'est un débat très ancien mais ce n'est pas notre priorité. Le débat continuera certainement. Ce qui m'importe c'est de chercher ensemble à mettre fin au crime.