Un pas de plus vers la télépathie

Une nouvelle étude publiée par une équipe internationale de chercheurs révèle les succès d’une expérience “télépathique” réalisée entre des êtres humains séparés par des milliers de kilomètres.

Et si la télépathie devenait plus qu’un simple concept de films de science-fiction? C’est ce que suggère une équipe internationale de chercheurs. Dans la revue PLoS ONE, ces derniers affirment avoir mené à terme et avec succès la première expérience de “télépathie” entre deux êtres humains. Objectif : établir une communication directe de cerveau à cerveau entre deux sujets séparés par des milliers de kilomètres. Bien évidemment, il ne s’agissait pas d’une véritable discussion mais d’un simple message mental. De plus, la communication ne s’est pas faite de manière totalement directe, les chercheurs ont utilisé une sorte de chemin détourné. Néanmoins, la performance pose d’ores et déjà les bases d’une nouvelle filière de recherche autour de nouvelles manières de communiquer. 

Pour réaliser un tel exploit, les chercheurs ont établi tout un protocole faisant intervenir deux participants : l’un en Inde, émetteur du message, et l’autre en France, récepteur.  L’émetteur, équipé d’électrodes sur la tête, a été convié à penser à un mot simple comme “hola” (“hello”) ou “ciao” (“salut”). Durant l’exercice, son activité cérébrale a été étroitement enregistrée grâce aux électrodes sous la forme d’un électroencéphalogramme. Elle a ensuite été convertie en système binaire, un codage servant ordinairement à faire fonctionner les ordinateurs. Une fois récupéré, le code a été transmis en France via Internet puis transmis au cerveau des récepteurs sous la forme de flash lumineux. Au total, trois personnes âgées de 28 à 50 ans et en bonne santé avaient été recrutées. Les résultats indiquent que les cerveaux des sujets sont parvenus à interpréter les signaux lumineux et à saisir le sens du message, comme par “télépathie”. “Nous voulions voir s’il était possible de communiquer directement entre deux personnes en lisant les activités cérébrales de la première puis en les transmettant à une autre et ce sur de vastes distances via les systèmes de communication existants comme Internet”, résume Alvaro Pascual-Leone, professeur de neurologie à la faculté de médecine de Harvard.

Une seconde expérience similaire a été menée entre des individus situés en Espagne et en France. Le taux d’erreur global a été de 15% : 11% d’erreur au décodage final et 5% au niveau de l’encodage initial. “En utilisant des neuro-technologies avancées, nous avons pu transmettre de façon directe et non-invasive une pensée d’une personne à une autre, sans qu’elles aient besoin de parler ou écrire”, commente dans un communiqué le scientifique.  Il a mené l’expérience avec des collègues de l’université de Barcelone, de la firme espagnole Starlab et de la société française Axilum Robotics. L’expérience en elle-même “est un pas remarquable dans la communication humaine, mais être capable de faire cela, séparés par des milliers de kilomètres, peut être une preuve de principe importante pour le développement de communications cerveau à cerveau”, poursuit Pascal-Leone.  Jusqu’ici, des expériences avaient déjà été menées sur des rats mais aucune n’avait abouti à de tels résultats. Si on est encore loin d’une communication par réelle télépathie comme certains se plaisent à l’imaginer, l’équipe est très optimiste quant aux applications potentielles de son étude. 

Selon les chercheurs, ces nouveaux moyens de transmission de messages devraient permettre dans un futur proche de communiquer avec des personnes paralysées par un accident vasculaire cérébral (AVC) et incapables de parler par exemple. “Nous pensons que des interfaces directes courantes entre les ordinateurs et le cerveau humain seront possibles dans un avenir pas si éloigné, permettant une communication directe de cerveau à cerveau de façon routinière (...) et créant de nouvelles possibilités dans les relations sociales”, concluent-ils.