Un demi-siècle après sa mort : Ernest Hemingway toujours vivant à Cuba

Le rituel obligé est bien tracé pour le passionné qui vient à Cuba célébrer le cinquantenaire de la mort de l'écrivain américain Ernest Hemingway, prix Nobel de littérature 1954.
Dans la vieille ville de La Havane, l'hôtel Ambos Mundos offre toujours au visiteur la chambre où Hemingway passa les premiers mois de son séjour de 21 ans à Cuba, entre 1939 et 1960.
Au centre de la petite chambre trône la machine à écrire, une feuille blanche engagée dans le rouleau. Sur la table, les lunettes de l'écrivain et un crayon à papier. Dans l'armoire, une veste de pêche et une jaquette de torero. Sur le lit, des livres et des revues d'époque.
"Les Américains le connaissent par ses livres, mais à Cuba il y a une tradition orale sur sa vie. Il est vivant dans le paysage cubain. Pour le comprendre, il faut venir à La Havane", explique la petite-fille de l'éditeur de l'écrivain, Jenny Phillips.
Pour cette jeune femme qui a animé un colloque à l'Ambos Mundos à l'occasion du cinquantenaire de la mort d'Hemingway, le suicide de l'écrivain, il y a cinquante ans, le 2 juillet 1961 dans sa maison de Ketchum en Idaho (Etats-Unis), ne fait aucun doute: "Il pensait toujours à la mort, d'une certaine façon il était prédestiné à se suicider, il était malade".
"Je suis moi-même originaire du village où il est né (Oak Park, près de Chicago) et c'est très émouvant de se retrouver dans ces lieux (à Cuba), où il a passé tant d'années si importantes de sa vie", explique à l'AFP Nancy Sindecar, une experte de l'écrivain.
Un peu plus haut dans la vieille ville, le Floridita honore l'écrivain avec une statue de lui, accoudé au bar où un daïquiri spécial lui avait été dédié: sans sucre, mais avec double ration de rhum...
"Mon daïquiri au Floridita, mon mojito à la Bodeguita", avait écrit Hemingway qui vivait pourtant à trente kilomètres de là, dans sa Finca Vigia, une maison coloniale perdue dans la verdure tropicale à l'ouest de La Havane.
Offerte à Cuba par sa veuve Mary Welsh, la Finca abrite aujourd'hui un petit musée Hemingway: meubles, livres, trophées de chasse, vêtements... Ainsi que El Pilar, le bateau à bord duquel il partait à la pêche au gros.
Non loin de la Finca, la Marina Barlovento servait de point de départ au romancier. C'est là, en mai 1960, qu'il fit la connaissance du jeune Fidel Castro, qui venait de prendre le pouvoir à Cuba. Rebaptisé Marina Hemingway, le port sert maintenant de base aux compétitions de pêche au gros.
Le romancier amateur de marlins est également présent de l'autre côté de La Havane: à Cojimar, le petit port de pêche où vivait Gregorio Fuentes, qui fut son inspiration pour le héros du "Vieil Homme et la Mer" qui lui valut son prix Nobel.
Malade et sous pression des autorités américaines qui voyaient d'un mauvais oeil son séjour à Cuba, Hemingway devait quitter l'île le 25 juillet 1960.
"Il n'est pas mort", s'empresse de corriger Ada Rosa Alfonso, la directrice de la Finca. "A Cuba, il est toujours vivant. Hemingway est immortel", sourit-elle.