Surprises et magie de la Coupe attendues en Angleterre ce week-end

 

 

Leader du championnat, Arsenal ouvrait vendredi le bal des 16e de finale de la Coupe d'Angleterre contre le modeste Coventry (D3) tandis que dimanche, on assistera à Chelsea-Stoke, l'unique choc entre équipes de Premier League.

Dauphin d'Arsenal et finaliste malheureux au printemps 2013, l'impressionnant Manchester City reçoit lui Watford. L'an passé, le pensionnaire de D2 avait été éliminé 3-0 par les Citizens en 32e de finale alors il peut redouter cette année une déculottée encore plus sévère face à un trio Agüero-Negredo-Dzeko déchaîné.

Wigan, le tenant du titre qui a ensuite été relégué de Premier League au printemps, reçoit lui Crystal Palace qui avait fait le chemin inverse. Chelsea, 3e du championnat, a hérité du plus gros morceau en étant opposé au 13e, Stoke. Si les Potters restent sur deux défaites et ne tournent pas très fort avec une seule victoire lors de leurs six derniers matches, les Blues, qui ont remporté leurs six derniers matches, toutes compétitions confondues, doivent se méfier et se souvenir qu'ils se sont inclinés là-bas début décembre (3-2).

Liverpool, 4e du championnat, est lui la seule équipe du haut du panier à devoir se déplacer. Les Reds pourront dont continuer à Bournemouth (D2) leur apprentissage de la vie sans Lucas puisque le milieu brésilien vient de se blesser à un genou et sera indisponible environ huit semaines. Kidderminster, le "Petit Poucet" du 5e étage hiérarchique, se rendra à Sunderland chez des Blackcats seulement 19es en championnat mais regonflés par leur récente qualification en finale de la Coupe de la Ligue au détriment de Manchester United. D'ailleurs, aussi bien les Red Devils que les Spurs de Tottenham ont déjà été éliminés de la Coupe d'Angleterre.

Attention toutefois à ce que les hommes de Poyet ne manquent pas de carburant ou n'abordent pas trop relâchés la rencontre contre le 6e de la "Conference Premier".