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Serena Williams n'avait pas besoin de cette improbable hécatombe pour espérer remporter l'US Open, mais l'Américaine est la dernière joueuse appartenant au Top 10 mondial encore en lice avant les quarts de finale. Williams a réussi lundi un "exploit" grâce à sa victoire devant l'Estonienne Kaia Kanepi (6-3, 6-3) en 8e de finale: elle a enfin atteint les quarts de finale d'un Grand Chelem en 2014. "Je ne pensais pas que cela me ferait autant plaisir, mais cela fait vraiment du bien et je ne veux pas m'arrêter là", a espéré la N.1 mondiale.
Avant Flushing Meadows, l'Américaine de 32 ans avait chuté en 8e de finale à Melbourne, au 2e tour à Roland-Garros et au 3e tour à Wimbledon. "Je suis quelqu'un de perfectionniste et je me mettais trop de pression pour les Grands Chelems. Maintenant, je suis plus relax, je me dis que même si je ne devais plus gagner de titre majeur, ma carrière est extraordinaire", a expliqué Williams qui a remporté cinq titres WTA depuis janvier.
Son adversaire en quart, l'Italienne Flavia Pennetta qui a dominé l'Australienne Casey Dellacqua (7-5, 6-2), ne semble pas en mesure de la contrarier: elle s'est toujours inclinée en cinq confrontations.
L'autre bonne nouvelle de la journée pour la double tenante du titre est l'élimination d'Eugénie Bouchard: la finaliste de Wimbledon, 8e mondiale, ne n'est pas remise d'un coup de chaleur face à la Russe Elena Makarova.
Attention toutefois à Victoria Azarenka. La Bélarusse a souffert face à Aleksandra Krunic, une Serbe de 21 ans issue des qualifications. Mais l'ancienne N.1 mondiale, retombée à la 17e place à cause d'une blessure à un pied, a ses habitudes à New York où elle a disputé, et perdu, les deux dernières finales face à Serena Williams qu'elle pourrait retrouver en demi-finales. Azarenka semble être la seule à pouvoir empêcher le sacre de Williams qui vise le 18e titre majeur de sa carrière.
De son côté, le N.1 mondial Novak Djokovic a atteint pour la 22e fois consécutive les quarts de finale d'un Grand Chelem en battant l'Allemand Philipp Kohlschreiber 6-1, 7-5, 6-4. "Cette série montre que je joue mon meilleur tennis lors de ces tournois majeurs", a relevé le Serbe qui a définitivement effacé l'impression mitigée laissée par ses deux précédentes sorties en août, à Toronto et Cincinnati où il a été éliminé à chaque fois en 8e de finale. "Djoko" n'a toujours pas perdu le moindre set en quatre matches depuis son arrivée à New York et n'a cédé que 28 jeux, soit une moyenne de sept par partie.
Son prochain match s'annonce explosif contre l'Ecossais Andy Murray, solide vainqueur du Français Jo-Wilfried Tsonga 7-5, 7-5, 6-4. Le N.4 mondial, Stan Wawrinka, vainqueur de l'Open d'Australie en janvier, a pris le meilleur sur Tommy Robredo au terme d'un match tendu 7-5, 4-6, 7-6 (9/7), 6-2. Il sera opposé au Japonais Kei Nishikori qui est venu à bout du N.6 mondial Milos Raonic au terme d'un match (4-6, 7-6 (7/4), 6-7 (6/8), 7-5, 6-4) qui s'est terminé mardi matin à 02h26 locales (06h26 GMT), égalant le record du genre pour un match de l'US Open.
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