Mineiro-Guangzhou, finir en beauté

Battus en demi-finales, Atlético Mineiro et Guangzhou Evergrande FC auront à cœur de quitter la Coupe du monde des clubs de la FIFA, Maroc 2013 sur une note positive. Le match pour la troisième place aura également une signification particulière pour deux acteurs qui ont largement contribué aux succès récents de leurs équipes : Cuca et Conca. 

L’affiche

Guangzhou Evergrande FC - Clube Atlético Mineiro, stade de Marrakech, samedi 21 décembre, 16h30 (heure locale)

L’enjeu

Cuca s’assiéra pour la dernière fois sur le banc de l’Atlético. Au cours des deux ans et demi passés à la tête d’O Galo, le technicien a connu des moments difficiles avant de trouver la combinaison gagnante et de remporter la Copa Libertadores. Par une curieuse ironie du sort, la prochaine étape de sa carrière le mènera à Shandong Luneng, l’un des grands rivaux de Guangzhou Evergrande FC en RP Chine. Arrivés au Maroc avec des grandes ambitions, les Brésiliens doivent maintenant surmonter leur déception. S’ils venaient à échouer dans le match pour la troisième place, ils réaliseraient la plus mauvaise performance d’un représentant brésilien dans cette compétition. A ce jour, cette triste distinction revient à l’Internacional, troisième en 2010.

De son côté, Conca se prépare à faire le chemin en sens inverse pour rentrer au Brésil et retrouver Fluminense. Pendant les deux ans et demi passés en RP Chine, le meneur de jeu argentin a participé à la montée en puissance de son équipe. En plus des trois titres de champion remportés consécutivement, il s’est également adjugé le prix du meilleur joueur de la RP Chine en 2013. Auteur d’un but important contre Al Ahly SC en quart de finale, il espère maintenant aider Guangzhou Evergrande FC à égaler la meilleure performance d’une formation asiatique en Coupe du monde des clubs. La rencontre s’annonce également riche en émotions pour Muriqui, qui retrouvera le club dont il a défendu les couleurs jusqu’en 2010 et son transfert en RP Chine.  

La stat

 21 - Buteur contre le Raja de Casablanca, Ronaldinho est devenu le premier joueur à marquer dans toutes les compétitions officielles de la FIFA. Le total de l’ancien Parisien s’élève à 21 réalisations, réparties comme suit : deux en Coupe du Monde U-17 de la FIFA 1997, trois en Coupe du monde U-20 de la FIFA 1999, neuf en Coupe des Confédérations de la FIFA (six en 1999 et trois en 2005), trois dans le Tournoi olympique de Football (un en 2000 et deux en 2008), deux en Coupe du monde de la FIFA 2002 et deux en Coupe du monde des clubs (un en 2006 et un en 2013). 

Entendu…

Muriqui, attaquant de Guangzhou Evergrande FC : “Le simple fait d’être présent dans cette compétition, aux côtés des meilleures équipes de la planète, représente quelque chose d’important aux yeux du public. Il faut saluer les progrès réalisés par le football chinois. Contre toute attente, nous avons atteint un niveau extraordinaire. Aujourd’hui, nous sommes en Coupe du monde des clubs et nous donnons la réplique aux champions d’Europe et d’Amérique du Sud. C’est une belle expérience pour nous et nous allons tout faire pour monter sur la troisième marche du podium”. 

Fernandinho, attaquant de l’Atlético Mineiro : “Il faut retenir les leçons de nos erreurs pour continuer à progresser. Nous devons relever la tête, car nous sommes des guerriers. La déception ne s’effacera pas du jour au lendemain, car nous voulions vraiment gagner, aller en finale et peut-être offrir un nouveau titre à nos supporters. Nous n’y sommes pas parvenus, mais je suis sûr que nous connaîtrons d’autres succès à l’avenir”.