Meriem Alaoui Selsouli s’est illustrée de la plus belle manière au meeting de paris Saint-denis, septième étape de la Ligue de diamant dont les débats ont eu lieu vendredi dernier au Stade de France.
Engagée dans sa distance de prédilection, le 1500 m, la championne marocaine a établi la meilleure performance mondiale de l’année, ramenant désormais le chrono à 3 mn 56 sec 15 et effaçant par la même la perf de l’Ethiopienne Abeba Aregawi (3 mn 56 sec 54), réalisée lors de la réunion de Rome le 31 mai dernier.
Selsouli, qui a pulvérisé son record personnel de quatre secondes, en est d’ailleurs à sa deuxième meilleure performance mondiale au titre de cette saison estivale 2012. Au mois de juin dernier, la Marrakchie, l’une des réelles chances de podium pour le Maroc lors des Jeux olympiques de Londres qui débuteront le 27 juillet courant, a réalisé la meilleure marque sur 3000 m à l’occasion du meeting américain d’Eugene : 8 mn 47 sec 100.
A Paris, Meryem Alaoui Selsouli, médaillée d’argent aux derniers Mondiaux indoor d’Istanbul (1500 m), a devancé la Turque Asli Çakir Alptekin et l’Ethiopienne Abeba Arigawi qui ont couru respectivement en 3 mn 56 sec 62 et 3 mn 58 sec 59.
Cette course du 1500 m a connu aussi la participation de deux athlètes marocaines, à savoir Btissam Lakhouad et Siham Hilali. La première s’est contentée de la cinquième place avec un temps de 3 mn 59 sec 65 et la seconde a franchi la ligne d’arrivée en neuvième position en 4 mn 02 sec 59.
Le prestigieux meeting parisien a vu l’engagement de l’athlète marocain Brahim Taleb qui n’a pu faire mieux que cinquième sur 3000 m steeple, réalisant un temps de 8 mn 11 sec 72. Les trois premières marches du podium ont été foulées comme prévu par des champions kényans, avec dans l’ordre Paul Kipsiele Koech (8 mn 00 sec 57), suivi de Brimin Kiprop Kipruto (8 mn 01 sec 73) et Abel Kiprop Mutai (8 mn 03 sec 15).
Hormis la performance de Meryem Alaoui Selsouli, le meeting de Paris a vu quatre marques de la saison pulvérisées. Chez les messieurs, l’on trouve le Kényan David Rudisha qui a dominé le double tour de piste (1 mn 41 sec 54), l’Ethiopien Dejen Gebremeskel au 5000 m (12 mn 46 sec 81) et le Portoricain javier Culson au 400 m haies (47 sec 78), alors que chez les dames, l’Australienne Sally Pearson a couru le 100 m haies en 12 sec 40.
Toujours dans le registre des bonnes prestations, il y a lieu de citer la victoire de la Tunisienne Habiba Ghribi qui s’est imposée dans la course du 3000 m steeple, couvrant la distance en 9 mn 28 sec 81. Pour ce qui est des contreperformances, la plus en vue est à mettre à l’actif de l’Ethiopien Kenenisa Bekele, neuvième sur 5000 m (12 mn 55 sec 79).
Une défaite aux conséquences fâcheuses pour Bekele qui, faute de minima sur cette distance, ne pourra pas défendre sa couronne olympique à Londres. Elle a fait savoir à ce propos : "Je n’ai pas réussi à revenir à mon niveau après la blessure au mollet. J'ai essayé mais la course était difficile et rapide. Toutefois, je suis toujours engagée dans la course pour les Jeux sur 10.000 m".
Jo de Paris. La presse américaine se fait l’écho de la “large ” victoire du Maroc sur l'équipe US
