Impressionnant depuis des mois, Manchester City a fini par reprendre la tête du championnat lors de la 23e journée mercredi après sa victoire à Tottenham (5-1) combinée au nul d’Arsenal à Southampton mardi (2-2). Les Citizens ont désormais 53 points, un de plus que les Gunners.
Mercredi, ils ont étendu à 20 une série de matches d’invincibilité (dont 18 victoires) entamée le 24 novembre... contre ces mêmes Londoniens étrillés alors 6-0.
Le pire pour les hommes de Sherwood, qui découvre enfin la défaite en championnat lors de son 7e match, c’est qu’ils n’ont pas grand-chose à se reprocher.
De l’autre côté, le seul point noir de la soirée de Pellegrini, c’est Agüero, sorti touché aux ischio-jambiers. L’Argentin qui a encore fait le show (buteur à la 25’) est maintenant le 5e joueur de l’histoire du championnat à avoir atteint aussi rapidement la barre des 50 buts (81 matches).
City a de l’allure et ce malgré que Negredo ait été sur le banc, que Nasri, Milner et Garcia soient forfaits pour un bon bout de temps.
Désormais grandissimes favoris pour le titre, les Mancuniens en sauront plus en février sur leur capacité à remporter un quadruplé.
Avant d’affronter le Barça ou Manchester United le 1er mars et la double confrontation en Coupe et championnat contre Chelsea qui les attend et dont d’ailleurs, la 1re manche est pour lundi.
Et histoire que la soirée du nouveau leader soit radieuse jusqu’au bout, ces mêmes Blues ont eux aussi trébuché à Stamford Bridge, tenus en échec (0-0) par West Ham (18) dans un bon soir. Si l’équipe de Mourinho conserve sa 3e place, elle a désormais trois points de retard sur le leader.
En doublant d’un coup son total de points perdus à domicile (4), Chelsea met fin à une série de sept victoires d’affilée toutes compétitions confondues et cette 7e “clean sheet” en neuf matches lui fait une belle jambe. Ce coup d’arrêt, ternit un peu la belle prestation montrée contre MU (3-1).
Dans les deux autres rencontres, Aston Villa (10e), après avoir été mené 2-0 par WBA (15e), a fini par remporter 4-3 le match fou de la journée tandis que Sunderland, boosté par sa qualification en finale de la Coupe de la Ligue, s’est repris à croire au maintien.
Vainqueurs 1-0 de Stoke (16), les Blackcats de Poyet n’ont perdu qu’une fois depuis la mi-décembre et se retrouvent non relégables (17e) pour la 1re fois depuis la 3e journée.