Le grand retour des Etats-Unis : Trois titres pour les athlètes US

Autres articles

Plutôt discrets depuis le début des Mondiaux d'athlétisme, les Etats-Unis ont frappé un grand coup jeudi en raflant trois des six titres en jeu de la journée.

Lashinda Demus au 400m haies féminin, Jenny Simpson au 1.500m féminin et Jesse Williams chez les hommes à la hauteur ont ainsi placé les Américains au sommet du classement des médailles.

De son côté, le Kenya a confirmé sa suprématie dans le 3.000m steeple avec la victoire d'Ezekiel Kemboi, qui conserve ainsi son titre, à l'issue d'une course marquée par une polémique entre un autre Kényan, Brimin Kipruto, deuxième, et le Français Mahiedine Mekhissi, troisième.

L'athlète français a estimé avoir été gêné dans les derniers mètres de la course par Kipruto alors qu'il fondait sur le Kényan et s'apprêtait à lui ravir la deuxième place.

L'équipe de France a posé réclamation, mais la Fédération internationale (IAAF), après délibération, a rejeté la plainte et validé le résultat.

"Je pense que c'est un réflexe mais il me coupe la route, il me bloque et m'empêche de passer. Je vois qu'il craque devant, j'accélère, je donne tout et il se retourne et se décale", a dit le Français au micro de France Télévisions. "Je lui ai dit que ce n'était pas très 'fair-play'." Un autre Français, Bouadbellah Tahri, a pris la quatrième place.

Kemboi a fêté avec exhubérance son second titre mondial, en se livrant sur la piste à une danse dédiée à son grand copain Usain Bolt.

"Mon ami Usain Bolt n'était pas en finale (du 100m) et n'a pas pu danser, alors je l'ai fait pour lui", a déclaré le Kenyan, dont le pays détient désormais neuf des 13 titres de championnats du monde de la spécialité.

Vainqueur du 1.500m en quatre minutes 05 secondes 40, un temps plus que modeste, Jenny Simpson irradiait pourtant de bonheur à l'issue de la course.

"Je suis censée affirmer que je ne suis pas surprise. Tout ce que je peux dire, c'est que c'est un rêve qui se réalise. Je pense que je ne dormirai pas pendant plusieurs nuits", a-t-elle déclaré.

Au 400m haies, Lashinda Demus a pris le meilleur sur la tenante du titre, la Jamaïcaine Melaine Walker, tandis qu'à la hauteur Williams s'imposait avec un saut de 2,35 mètres.

A un an des Jeux olympiques de Londres, le Gallois Dai Greene a apporté à la Grande-Bretagne sa première médaille d'or des Mondiaux au 400m haies masculin. Mais le vrai moment d'émotion de la soirée est venu avec la qualification pour la finale du 4x400m de l'Afrique du Sud, qui comprend dans ses rangs Oscar Pistorius, amputé des deux tibias et qui court avec deux prothèses en carbone.

La malédiction pesant sur les athlètes dont la photo a fait la couverture du programme quotidien s'est poursuivie avec le forfait pour la finale sur blessure de la championne du monde du triple saut, Yargeris Savigne.

La Cubaine est la cinquième vedette en six jours de compétition à être victime de ce signe indien.