Le Raja se fait encore petit en Ligue des champions : Le MAS confirme et se qualifie au dernier carré de la Coupe de la CAF

Le MAS a décroché son billet pour les demi-finales de la Coupe de la CAF, alors que le Raja a dû plier  bagages avant la fin de la phase des poules de La ligue des champions. Les Fassis ont eu raison, samedi à Alger, de la Jeunesse sportive de Kabylie (1-0) et ce, pour le compte de la cinquième journée du groupe «B». Pour le compte de cette même manche, les Rajaouis ont cédé le pas (2-1) du côté de Garoua devant la formation camerounaise de Coton Sport (groupe «A»).
En croisant le fer avec une JSK, hors course, le Moghreb de Fès s’est contenté de gérer cette partie disputée devant des gradins vides du stade 5 juillet d’Alger. La formation kabyle, triple lauréate de l’épreuve, a beau manœuvré, mais sans trop inquiéter la défense fassie conduite de main de maître par l’international Mrani. Les Nationaux ont dû attendre la 55^èmeminute de jeu pour ouvrir le score sur un tir croisé à ras de terre de l’inévitable Hamza Bourazzouk.
Grace à cette victoire, la troisième contre deux nuls et aucune défaite, le MAS a conforté sa place en haut du tableau, portant son capital point à onze unités, synonyme d’une qualification en pole position au stade des demi-finales, bien avant le dernier match qui l’opposera samedi prochain au stade de Fès aux Congolais de Motema Pembe. Ces derniers devaient affronter hier les Nigérians de Sunshine Stars. Sachant que les rencontres de la poule «A» entre Interclube de l’Angola et Kaduna United du Nigeria ainsi que le Club Africain de Tunisie et l’ASEC Mimosas de la Côte d’Ivoire, devaient avoir lieu hier.  
A l’issue de cette explication entre la JSK et le MAS, l’entraîneur du Moghreb de Fès, Rachid Taoussi, a fait savoir dans une déclaration rapportée par la MAP que «Cette qualification est le fruit d'un travail que nous entreprenons depuis l'année dernière avec ces jeunes joueurs, que je félicite pour l'occasion, tout comme je félicite le staff technique et les responsables du MAS, ainsi que le public pour leur soutien. C'est la première fois que le Moghreb de Fès se qualifie pour les demi-finales de la CAF et c'est ce qui nous donne une forte impulsion pour le restant des matchs. Nous envisageons la première place, qui nous permettra de jouer le premier match à l'extérieur et le deuxième match chez nous à Fès ".
Bon vent donc à l’équipe fassie, bien partie pour défendre un titre dont le tenant n’est autre que le FUS de Rabat.
Si tout va bien pour le MAS, le Raja continue de s’enfoncer de plus belle. Samedi à Garoua, les Verts ont été défaits par 2 à 1, alors qu’ils avaient une carte à jouer après la défaite la veille des Soudanais d’Al Hilal contre les Nigérians d’Enyimba (2-1). De vendredi à samedi, les Rajaouis ont entretenu une illusion et se voyaient en demi-finale, à condition de battre Coton Sport et Al Hilal lors de l’ultime journée. Un scénario qui aurait permis au Raja d’atteindre la barre des huit points, sésame pour le dernier carré. Sauf que ce Raja, version 2011-2012, n’est pas habilité à réaliser un tel exploit pour que la sortie par la petite porte, bon dernier du groupe (2 pts), soit de mise.
Les Verts, auxquels le bureau dirigeant avait promis de tripler la prime de match, en la faisant passer à 40.000 dirhams, ont entamé la partie du bon pied, portant le danger dans le camp adverse, avant de trouver la faille sur un tir limpide d’Abdessamad Ouhakki qui a exploité une longue passe en profondeur d’Amine Erbate (16^èmemn). Après ce but, les coéquipiers de Bouchaïb Lambarki n’ont pas lâché prise, gagnant pratiquement tous les duels et dominant les débats au milieu du terrain.
Tout prêter donc à croire que le Raja était en train de ressusciter et de préparer pour ses supporteurs une bonne surprise. Il ne fut rien de ce scénario au cours de la seconde période où le Raja a vite sombré, se faisant tout petit devant un Coton qui a affiché une suprématie ostentatoire. Les Camerounais ne se faisaient pas prier face à une arrière-garde aux abois pour remettre les pendules à l’heure et doubler la mise par l’entremise d’Osmaila Baba à la 54è et la 64è minutes du jeu.
Une défaite amplement méritée, mais qu’il faut surpasser tout en tirant les leçons appropriées de ces déroutes enregistrées en ce début de saison.
A signaler que dans le groupe «B», l’Espérance de Tunis s’est qualifiée, samedi, au tour des demi-finales après avoir taillé en pièces le Mouloudia d’Alger (4-0). Le deuxième match de ce groupe devait opposer hier le Wydad de Casablanca au National du Caire.