Le Onze national reporte son voyage en Afrique du Sud à mercredi

Le départ de la sélection marocaine des locaux pour l’Afrique du Sud en vue de prendre part à la troisième édition du Championnat d’Afrique des nations (CHAN 2014 du 11 janvier au 1er février) a été reporté jusqu’à mercredi. Ça sera un long trip d’un peu moins de 20 heures de vol via la capitale qatarie Doha.

Un retard qui a chamboulé en quelque sorte le programme de concentration du Onze national qui devait en principe se préparer tout au long de cette semaine à Cap Town, avec à la clé un match test contre une sélection africaine qualifiée à ce CHAN.

D’ici le jour du voyage, l’équipe nationale se retrouve depuis hier au Centre de football à Maâmoura pour peaufiner les retouches, d’autant plus que cet ultime stage regroupe bien entendu les 23 joueurs en partance pour l’Afrique du Sud.

A moins d’une semaine du coup d’envoi de ce CHAN, auquel la sélection marocaine prend part pour la première fois après s’être qualifiée au détriment du champion sortant, la Tunisie, le moral du groupe est au beau fixe, sachant que pour le moment, le staff médical ne déplore aucune blessure ou autre pépin de santé. 

Dans une déclaration faite à la presse à l’issue du premier stage qui a eu lieu la semaine écoulée, le sélectionneur national avait fait savoir que «les joueurs sont animés d’une grande ambition et d’une forte volonté pour signer une belle prestation lors de cet événement sportif, bien que la période des préparations enregistre un retard ». Et d’ajouter que «les critères selon lesquels nous nous sommes basés pour sélectionner les joueurs sont la disponibilité et la combativité (…). Des joueurs qui présentent de fortes potentialités techniques et physiques et sont assoiffés d’une forte participation dans l’optique de redorer le blason du football national à l’échelle africaine”. A ce propos, Hassan Benabicha, vainqueur avec l’EN des moins de 20 ans, des médailles d’or aux Jeux méditerranéens et ceux de la Solidarité islamique en plus d’une médaille d’argent aux Jeux de la Francophonie, a affirmé que l’objectif dans ce CHAN est d’accéder au stade des demi-finales.  

Pour ce faire, Hassan Benabicha, appelé à la rescousse pour conduire cette équipe nationale des locaux, a retenu essentiellement des éléments capés qui savent ce qu’est la compétition continentale. De même qu’il a formé l’ossature de la sélection à partir des joueurs du Raja, au meilleur de leur forme aussi physique que mentale et ce, après avoir brillé de mille feux au dernier Mondial FIFA des clubs disputé au Maroc où ils avaient atteint la finale. 

Pour rappel, dans ce Championnat d’Afrique des nations, le Onze marocain évoluera au groupe B et sa sortie inaugurale est prévue le 12 janvier contre le Zimbabwe, la seconde le 16 et la troisième le 20 dudit mois face respectivement au Burkina Faso et à l’Ouganda.

Pour ce qui est des autres poules, le groupe A renferme les équipes d’Afrique du Sud, du Mali, du Nigeria et du Mozambique, tandis que le groupe C est composé du Ghana, de la Libye, de l’Ethiopie et du Congo. Quant au groupe D, il est formé des sélections de la RD Congo, du Gabon, du Burundi et de la Mauritanie.

Les deux premiers de chaque groupe décrocheront leurs billets pour les quarts de finale, tour programmé les 25 et 26 janvier, au moment où les demi-finales auront lieu le 29 dudit mois et la finale et le match de classement le 1er février prochain.