Le Onze national attendu au Caire pour affronter la Libye

Désormais, c’est pratiquement officiel. Le match Libye-Maroc, prévu le 3 juin 2016 et comptant pour la cinquième journée, du groupe F, des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2017 au Gabon, devrait avoir lieu en Egypte.
Comme nous l’avions annoncé dans notre édition du 20 juillet dernier, l’information qui était à prendre au conditionnel prend une tournure officielle et devrait être incessamment entérinée par la Confédération africaine de football.
D’ailleurs, les autorités égyptiennes avaient déjà donné leur accord à ce que la sélection libyenne puisse accueillir au stade Petrojet au Caire son homologue capverdienne lors du deuxième match des éliminatoires de la CAN, le 4 septembre prochain. Une confrontation qui devra se dérouler sans incident, condition sine qua non posée par les responsables égyptiens afin que le choc Libye-Maroc soit joué au Caire.
En raison du climat d’insécurité qui règne en Libye, ce match des éliminatoires avait été également annoncé du côté de la Tunisie ou encore de l’Algérie. En dernier lieu, c’est l’Egypte qui a été retenue. Une  rencontre qui se jouera sur terrain neutre, ce qui, sur le papier, ne devrait pas avantager outre mesure la sélection qui reçoit. Au Onze national de tirer pleinement profit de cette donne, sachant que lors du premier match des éliminatoires entre le Maroc et la Libye disputé au Grand stade d’Agadir, les protégés de Badou Zaki avaient assuré l’essentiel, s’imposant sur le court score de 1 à 0, au moment où dans l’autre match de cette poule, le Cap-Vert avait atomisé le Sao Tomé et Principe, pliant les débats de cette confrontation sur le score-fleuve de 7 à 1.
A propos de la sélection de Sao Tomé, elle sera le 4 septembre le prochain adversaire de l’équipe nationale qui regagnera, deux jours avant le match à bord d’un vol spécial, la capitale Sao Tomé. Pour cette rencontre, le sélectionneur national avait établi une liste prédéfénitive de 30 joueurs qui sera  réduite dans les prochains jours à 23 éléments qui devront effectuer le déplacement.
Brillera par son absence le capitaine Mehdi Benatia, blessé avec son club du Bayern et indisponible pour deux semaines. Il se laisse entendre aussi qu’un deuxième forfait est à envisager, celui de Soufiane Boufal qui préfère rester avec son club de Ligue 1 du LOSC, prétextant qu’il veut conquérir sa place de titulaire avec le nouvel entraîneur lillois, Hervé Renard. Une justification qui n’était pas faite pour convaincre Badou Zaki, surtout que ledit joueur avait quitté en juin dernier le stage de l’EN à la veille du match contre la Libye, ce qui voudrait dire que pour le moment, Boufal ne compte aucune cape avec la sélection marocaine. Ce qui n’est pas le cas de son compère Hachim Mastour, non retenu pour cette rencontre tout comme le vétéran Houcine Kharja.
Il convient de rappeler qu’après les matches devant la Libye et le Sao Tomé et Principe, le Onze national bouclera la phase aller par un second déplacement d’affilée à Praia pour donner la réplique, le 23 mars 2016, à la sélection du Cap-Vert.  L’étape du retour débutera le 27 mars par l’accueil de cette même formation capverdienne, concurrente directe du Maroc pour la qualification à la CAN. Lors de la cinquième journée, il y aura le match face à la Libye et la boucle sera bouclée le 2 septembre 2016 par la réception de l’équipe du Sao Tomé et Principe.
A noter que le premier du groupe balisera son chemin pour les phases finales de la Coupe d’Afrique des nations 2017.