Le MAT débute du mauvais pied la phase de poules de la Ligue des champions

Douche froide en plein été pour le MAT  à Alexandrie. Le champion du Maroc, édition 2013-2014,  a été coiffé au poteau par la formation égyptienne de Smouha par 3 à 2, dimanche au stade Bourj Al Arabe, pour le compte de la première journée, groupe A, de la Ligue africaine des clubs champions.
Pourtant, c’était bien parti pour le Moghreb de Tétouan qui n’a pas tardé à débloquer la situation de ce match disputé à huis clos, infligeant par la même un sale quart d’heure à cette formation de Smouha qui, faute de bons résultats dans le championnat local, a changé d’entraîneur vendredi dernier. C’est-à-dire 48 heures avant cette explication continentale ; le gros risque a débouché sur le déclic espéré par les Alexandrins.
Comme précité, le club marocain a trouvé la faille dès la 6ème minute par le défenseur Mourtada Fall, avant qu’Ahmed Jahouh ne double la mise à la 12ème minute. A 2 à 0, le scénario idéal semblait se tramer pour les partenaires d’Addelâdim Khadrouf, mais c’était sans compter sur la détermination des joueurs de Smouha aucunement tentés par un revers d’entrée à la maison.
Si du côté des Egyptiens, il y avait de la volonté, du côté des Marocains, on a péché par excès de confiance et les Tétouanais ont payé cash leur bourde. La seconde période leur a été fatale puisqu’ils ont concédé trois buts signés Salah Amine (66è) et Hermane Koikou, auteur d’un doublé aux 78 et 80èmes minutes.
Une défaite qui devra rester en travers de la gorge des Tétouanais, surtout qu’ils avaient la possibilité de prendre les commandes de ce groupe. Au lieu de cela, ils ferment la marche avec zéro point au compteur, au moment où Smouha mène le bal (3 pts), devant les Congolais de TP Mazembe accrochés à domicile (0-0) par les Soudanais d’El Hilal (1 pt).
Le MAT, tombeur aux précédents tours des Maliens du club Olympique de Bamako, des Nigérians de Kano Pillars et des Egyptiens du National du Caire, se trouve plus que jamais appelé à secouer le cocotier afin de ne pas compromettre au plus haut point ses chances de qualification au tour des demi-finales. Le coach du club, l’Espagnol Sergio Lobera est placé mieux que quiconque pour assimiler cette situation, faisant savoir à l’issue de cette rencontre que le MAT dispose de tous les atouts pour renverser la tendance et remporter les prochaines rencontres.
A ce propos, le Moghreb de Tétouan aura à accueillir deux fois de suite les Congolais du TP Mazembe et les Soudanais d’El Hilal respectivement les 12 et 26 juillet.  La phase retour débutera pour le MAT par un déplacement à Oum Derman pour donner la réplique à ce même El Hilal (9 août). Il recevra par la suite l’équipe de Smouha (23 août) avant la virée du côté de Lubumbashi  où il sera attendu de pied ferme par le TP Mazembe, le 11 septembre.
Bref, l’on ne peut que souhaiter bon vent au MAT, surtout qu’il est le seul représentant du football national en compétitions continentales, après les éliminations du Raja, du FUS et de la RSB de la Coupe de la Confédération, sachant que les Verts avaient entamé les débats en Ligue des champions avant d’être reversés en C2.
Par ailleurs dans le groupe B, il y a lieu de citer en premier la défaite d’entrée du tenant du titre, le club algérien de l’Entente de Sétif battu dans ses bases par l’USM Alger par 1 à 2. Quant à l’autre match, l’équipe d’El Merreickh du Soudan a eu raison de Mouloudia d’El Eulema, 3ème formation algérienne engagée, sur la marque de 2 à 0.
A noter que seuls les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les demi-finales qui se joueront en aller (29 septembre) et retour (2 octobre), tout comme d’ailleurs la finale (aller: 30 octobre, retour : 6 novembre).