L’élégant Belmahjoub, le Prince du Parc nous a quittés : Le football national et mondial en deuil

Avec le décès de l'ancienne gloire du football marocain Abderrahman Belmahjoub, mercredi à Casablanca, à l'âge de 82 ans, le sport marocain perd une de ses figures emblématiques qui a marqué de ses empreintes la scène footballistique nationale et internationale, ce qui lui a valu le surnom de "Prince du parc".

De l'avis même de plusieurs anciens internationaux et techniciens, le défunt fut un des meilleurs sportifs au Maroc, lors des années 50 et 60 du siècle dernier et une idole pour les footballeurs marocains ayant effectué une carrière professionnelle à l'étranger, notamment en France.

Dans des témoignages à la MAP, au terme des obsèques du regretté, jeudi après-midi à Casablanca, plusieurs personnalités sportives ont déploré en feu Belmahjoub l'éducateur et le sportif, qui n'hésitait pas à soutenir les anciens joueurs, que ce soit en France ou au Maroc et qui s'est forgé une bonne réputation à travers une carrière professionnelle, lors de laquelle il a porté les maillots du Racing Club de Paris, de l'OGC Nice, avec qui il remporta la Coupe de France en 1953, de Montpellier et de l'équipe de France, en tant que second joueur marocain après Larbi Ben Barek.

A ce propos, Hassan Akesbi, ancien international, entraîneur et président de l'Association des anciens joueurs du FUS de Rabat, a indiqué que "feu Belmahjoub, le frère et l'ami que j'ai côtoyé au championnat de France quand je jouais pour Nîmes, était un homme affable et raffiné qui a donné généreusement au football marocain".

"Le défunt a jeté il y a 30 ans, aux côtés de certains anciens joueurs, les bases du football moderne au Maroc et fut un des fondateurs de l'Amicale des entraineurs marocains", a-t-il rappelé.

De son côté, le cadre national Abdelkhalek Louzani a souligné que "feu Belmahjoub était, pour les générations suivantes, un pionnier dans le monde du professionnalisme et un exemple de la discipline, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur du stade".

"Le défunt représentait bien les footballeurs marocains à l'étranger par sa politesse, qui lui a bien valu le surnom de +Prince du parc+, donné par la presse française", ajoute, pour sa part, Ahmed Faras, ex-international qui était lié par une forte amitié à feu Belmahjoub.

Pour le cadre national, Abdelhak Mendoza, le regretté "n'était pas un simple joueur, mais un ambassadeur du ballon rond marocain qui a évolué pour les plus prestigieux clubs français de l'époque".

Avec sept caps en sélection française, ce qui avait fait de lui le second joueur marocain à porter le maillot des Bleus après Larbi Ben Barek, la "Perle Noire", Belmahjoub avait été l'un des meilleurs joueurs nord-africains des années 50. 

Cette légende du football national disputa la Coupe du Monde de 1954 en Suisse sous le maillot des Tricolores en inscrivant l'unique but de la victoire des Français contre l'Espagne. 

Il regagna le Maroc pour terminer sa riche carrière au Wydad de Casablanca (1964-1968) couronnant ce passage d'un titre de champion en 1966 et porta le maillot de la sélection marocaine. 

Il avait, en outre, occupé le poste d'entraîneur en prenant les rênes de la sélection marocaine à deux reprises 1964 et 1967 en compagnie de Mohamed Massoum, puis de nouveau en 1972 pour une année.

La dépouille du défunt a été inhumée après la prière d'Addohr et du mort au cimetière "Arrahma", en présence notamment du président de la Fédération royale marocaine de football, Ali Fassi Fihri, et des membres du bureau de la Fédération, du Comité national olympique marocain et de la Ligue du Grand Casablanca, ainsi que de représentants de plusieurs clubs de football et d'autres personnalités et proches du défunt.