L’Université de Harvard reçoit un don de 350 millions de dollars

L’Université de Harvard a annoncé lundi avoir reçu un don de 350 millions de dollars (270 millions d’euros), le plus important de son histoire, destiné à son Ecole de santé publique.

Ce don émane de la Fondation hongkongaise Morningside, créée en 1996 par les frères Ronnie et Gerald Chan pour soutenir l’éducation en Amérique du Nord et en Asie. Leur père, T.H. Chan, était le fondateur du groupe Hang Lung, un des principaux groupes immobiliers de Hong Kong.

Après sa mort en 1986, ses fils ont lancé le groupe Morningside, qui investit notamment dans les biotechnologies, principalement en Chine et aux Etats-Unis.

 Les deux frères Chan sont 17e au classement 2014 des personnes les plus riches de Hong Kong établi par le magazine américain Forbes. Leur fortune nette combinée est estimée à près de trois milliards de dollars. Gerald Chan a estimé que son séjour en tant qu’étudiant à la Harvard School of Public Health avait été “transformateur”. La School of Public Health sera rebaptisée Harvard T.H. Chan School of Public Health. Les fonds donnés par les deux frères seront notamment affectés à la recherche sur différentes pandémies comme le paludisme ou la fièvre Ebola, et financeront aussi des travaux sur l’obésité, le cancer, la pollution ou le tabac.

Le précédent don record à Harvard, annoncé cette année également, se montait à 150 millions de dollars et émanait d’un ancien élève devenu gérant de fonds spéculatifs Kenneth Griffin. La donation la plus importante jamais faite à une université américaine est celle de 1,1 milliard de dollars, étalée sur plusieurs années, venant de l’ancien maire de New York Michael Bloomberg à l’université Johns Hopkins où il avait fait ses études.