Mais le 25 juin, son cocktail de médicaments quasi-quotidien lui a été fatal. A 14H26, la mort du «king» est prononcée au centre médical de l'université de Californie à Los Angeles et crée une onde de choc sur la planète.
Les mois suivants seront à la démesure de l'ex-enfant prodige: un hommage à Los Angeles suivi par des millions de fans dans le monde, un enterrement organisé plus de deux mois après le décès et un film sur le dernier spectacle préparé par l'artiste, qui rafle 250 millions de dollars.
Mais le feuilleton le plus long - et toujours en cours - reste l'enquête sur sa mort, qualifiée d'homicide par la police. Si la cause est clairement identifiée, un mélange mortel de médicaments, les enquêteurs se demandent encore s'ils doivent poursuivre le médecin de la star, Conrad Murray.
2010 devra aussi compter avec Michael Jackson, la police ayant averti qu'elle ne prendrait aucune décision sur d'éventuelles poursuites avant plusieurs mois.