Hollow Flashlight, la lampe de poche alimentée par la chaleur de la main

Mieux vaut ne pas être frigorifié si vous voulez utiliser cette lampe de poche. Imaginée par Ann Makosinski, une Canadienne de 15 ans et gagnante du Google Science Fair, la "Lampe Creuse" (Hollow Flashlight) s'utilise sans piles ! Sa seule source d'alimentation réside donc entre vos mains et, surtout, leur chaleur.
Ann Makosinski a élaboré sa lampe de poche à l'aide de carreaux Peltier. Ces composants permettent de produire de l'électricité lorsqu'ils sont chauffés d'un côté tandis que l'autre côté reste froid. Les LED de la lampe de poche s'illuminent ainsi dès que la chaleur du corps réchauffe les carreaux. Pendant ce temps, l'air ambiant qui circule dans cette lampe creuse se charge de refroidir l'autre face des composants.
La différence de température entre les deux côtés produit alors assez d'énergie pour générer de la lumière. Il suffit donc à l'utilisateur de tenir tout simplement la lampe dans sa main. Selon ses dires, Ann Makosinski aurait choisi d'utiliser l'énergie humaine lorsqu'elle a découvert que "nous sommes des ampoules de 100 Watts vivantes".
La jeune fille explique qu'elle a déniché l'idée de sa lampe de poche sur Internet, alors qu'elle effectuait des recherches sur les générateurs thermoélectriques. "Je pense qu'Internet est une base de données formidable et qu'il y a tellement d'informations disponibles. Pour moi, les gens n'en profitent pas assez", ajoute-t-elle, reprise par CTVNews.
Mais, surtout, Ann Makosinski a précisé que sa véritable inspiration lui venait d'une amie aux Philippines. Cette dernière avait abandonné l'école car elle ne pouvait plus travailler dès qu'il faisait nuit. La Canadienne avait alors décidé de trouver un moyen de produire de la lumière sans batterie ou électricité : "Elle fut ma source d'inspiration pour le projet, mais tellement de personnes dans le monde ont le même problème".
D'autres applications? Selon elle, son invention pourrait parfaitement être placée sous les sièges d'une salle de classe pour éclairer l'école, dans des appareils médicaux sans fil ou encore pour recharger les smartphones et autres appareils électroniques portables. "Je pense qu'il existe un réel potentiel pour les appareils d'urgence, les kits médicaux. Cette invention peut également être utile pour les personnes n'ayant pas accès à l'électricité ou la lumière", détaille la gagnante.