Du bronze et un record national pour Sara El Bekri

Les nageurs sud-africains ont dominé les épreuves de la première journée des 10èmes championnats d’Afrique de natation qui se déroulent actuellement à Casablanca (13-19 septembre), alors que la nageuse marocaine Sara El Bikri a remporté le bronze du 100m nage libre (58 sec 30/100, record national), lundi à la piscine olympique du complexe sportif Mohammed V.
Le métal précieux du 100 m nage libre a été décroché par la Sud-africaine Karin Prinsloo en 56sec 40/100, en battant son propre record des championnats, devant sa compatriote Loene Vorstler (57.50).
Au 400m 4 x nages (dames), l’autre sud-africaine Kathryn Meaklim a pris la première place en 4min 45sec 76/100 (record personnel), devant la Tunisienne Sarra Lajnef (4 :52.53). La Sud-africaine Bianca Meyer a pris la troisième place en 4 :52.69.
Au 50m dos, la médaille d’or a été également enlevée par une Sud-africaine, Chanelle Van Wyk, en 29.31, devant sa compatriote Jessica Ashley Cooper (29.90) et l’Egyptienne Farida Osman.
De même pour Loene Vorster qui a offert à la l’Afrique du Sud l’or du 4x200m nage libre en 8 :27.61, nouveau record des championnats, en devançant la Tunisienne Sendo Ayari (8 :31.71) et l’Algérienne Malya Bakhouche Mghezzi (8 :41.58).
Côté messieurs, l’or du 100m brasse a été remporté par l’Algérien Nabil Kebbab en 1 :2.98, en dominant le Sud-africain William Diering (1 :3.13). L’autre Algérien Sofiane Daid a terminé troisième.
L’épreuve du 200m nage libre a été remportée par le Tunisien Ahmed Mathlouthi (1 :49.90), devant le Sud-africain Jay Cee Thomson (1 :51.51) et l’Egyptien Mohamed Farhoud (1 :53.14).
Le Sud-africain Darren Murray a décroché le métal précieux du 50m dos en 26.56, devant son compatriote Garth Tune (27.03) et l’Egyptien Khaled Mohamed Hussein (27.09).
Intervenant lors de la cérémonie d’ouverture, Toufiq Ibrahimi, président de la Fédération royale marocaine de natation (FRMN), a déclaré que le Maroc et Casablanca “sont fiers et honorés” d’accueillir cette importante rencontre continentale qui, sous l’impulsion de la Confédération africaine de natation (CANA), se confirme au fil des éditions comme une manifestation internationale “incontournable”.
Et d’ajouter que la présente édition offre aux élites africaines la possibilité de “confronter et d’affûter leurs talents durant les sept prochaines jours de compétition loyale”.
De son côté, Mustapha Larfaoui, président de la CANA, a rappelé que “le Maroc est le premier et le seul pays africain à avoir organisé jusqu’ici les championnats du monde de natation des Maîtres, ici même à Casablanca, en 1998 avec pas moins de 5000 participants”. Cette manifestation, organisée par la FRMN sous l’égide du ministère de la Jeunesse et des Sports, réunit 220 nageurs représentant 20 pays (Algérie, Angola, Bénin, Afrique du Sud, Côte d’Ivoire, Egypte, Ghana, Guinée, Kenya, Libye, Madagascar, Iles Maurice, Namibie, Niger, Tunisie et Sénégal en plus du pays hôte le Maroc), qui disputeront 42 épreuves.