Consécration continentale pour Rhizlane Siba

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Il a fallu attendre la troisième journée pour que la sélection marocaine décroche sa première médaille d’or aux 19èmes Championnats d’Afrique d’athlétisme seniors qui prendront fin ce soir au Grand stade de Marrakech.

La consécration continentale a été l’œuvre de la jeune Rhizlane Siba, à peine 18 ans, qui a ravi l’or du concours du saut en hauteur. Elle a dominé cette épreuve technique après avoir franchi une barre dressée à 1,80 m, pas loin de sa meilleure marque personnelle (1,83 m), réalisée le mois de juin dernier à Benslimane, sachant que le record des Championnats, vieux de 22 ans, est en possession de l’Ivoirienne Lucienne N’da (1,95 m), alors que le record d’Afrique (2,06 m) est détenu depuis 2003 par la Sud-Africaine Hestrie Cloette.

A l’issue de cette épreuve, la championne marocaine a fait savoir dans une déclaration rapportée par la MAP : «Je suis très heureuse d’avoir remporté cette médaille, la première en or pour mon pays. Cette consécration me permet de me qualifier directement à la Coupe intercontinentale aux côtés d’athlètes de niveau mondial. Ce résultat est le fruit de mon intense préparation notamment aux Mondiaux juniors d’Eugéne (USA)».

Rhizlane Siba a pris le meilleur dans ce concours sur l’Egyptienne Bassant Mosaad Mohamed et l’Ethiopienne Ariat Dibow Ubang qui ont réussi respectivement des sauts de 1,80m et 1,78 m.

Les deux autres médailles marocaines remportées en cette journée de mardi ont été de bronze. Il y a lieu de citer en premier celle d’Amina El Mouden qui s’est illustrée dans le concours du lancer de disque en faisant d’une pierre deux coups : une troisième marche du podium et un nouveau record personnel, passant de 47,49 à 48,21 m.

La victoire est revenue à la Nigériane Chimwe Okoro qui a pulvérisé le record des Championnats, effaçant des tablettes le lancer de la Tunisienne Monia Kari en 2000 (58,46 m) pour établir le sien de l’ordre de 59,79 m.

La deuxième place de ce concours a été également aux couleurs nigérianes grâce à Nwanneka Okwelogu, auteure d’un jet de 51,66 m.

Comme précité, la deuxième médaille de bronze marocaine a été glanée par Rabab Arafi sur 1500 m. Celle-ci, qui n’a pu conserver son titre, a couvert la distance en 4 mn 12 sec 08, alors qu’elle garde le record des Championnats avec 4 mn 05 sec 80.

Rabab Arafi a déclaré : «Je suis très heureuse d’offrir la médaille de bronze au Maroc. La course était très disputée et je la considère comme une finale du championnat du monde, rehaussée par la présence des meilleures athlètes de la spécialité «.

Après trois journées de compétition, le Maroc, 7ème du classement, a porté son capital à 5 médailles dont une en or, deux en argent et autant en bronze. Les médailles d’argents ont été remportées les premier et second jours de ces Championnats par l’intermédiaire d’El Aziz Mustapha sur 10.000 m et Nisrine Dinar au saut à la perche.

Le tableau des médailles jusqu’ici est dominé par le Nigeria qui cumule 14 médailles (6 en or , 4 en argent et 4 en bronze), devant l’Afrique du Sud (10 médailles : 5 en or, 4 en argent et 1 en bronze) et le Kenya (8 médailles : 2 en or, 1 en argent et 5 en bronze).

A signaler en dernier lieu qu’au forfait d’Abdelaati Iguider s’ajoute celui de Sadik Mikou qui devait lui aussi prendre part hier à la course du 1500 m. Deux forfaits qui portent un sacré coup aux chances de médailles marocaines et les espoirs reposent désormais sur le trio Yassine Bensghir, Amine El Manaoui et Fouad El Kaam qui devaient assurer hier leur qualification à la finale de l’épreuve.