Championnat arabe des nations : Le décollage du football est fonction de l'intérêt accordé aux jeunes

La tenue au Maroc du Championnat arabe des nations juniors (-20 ans) de football s'inscrit dans la droite ligne de la politique de l'Union arabe de cette discipline visant à accorder davantage d'intérêt aux jeunes catégories capables d'assurer le décollage du football arabe, a indiqué, jeudi à Rabat, le secrétaire général de cette instance, Said Benali Joumâan. Lors d'une réunion technique tenue entre les chefs de délégations des 10 équipes qui participeront à cette compétition, M. Joumâan a souligné qu'un intérêt particulier est accordé aux jeunes catégories avec des programmes spécifiques, relevant que le Championnat arabe des nations des moins de 17 ans (cadets) est prévu, lui, en Arabie Saoudite du 14 au 27 juillet courant. De son côté, le premier vice-président de l'UAF, président de la commission des compétitions, Mohamed Raouraoua, a estimé que les objectifs de cette compétition transcendent les aspects purement sportifs et visent à consacrer les principes d'unité arabe, de fraternité et d'amitié."Les équipes participantes sont appelées à ne pas avoir en ligne de mire uniquement le sacre pour l'inscrire à leur palmarès, mais plutôt à se préparer pour les prochains rendez-vous régionaux et continentaux, dans un respect total du fair-play", a-t-il dit. Et de noter qu'à titre exceptionnel, les organisateurs ont convenu de permettre à 10 sélections de prendre part à ce championnat, alors que 8 équipes seulement devaient à priori y participer. Pour sa part, Rachid Ouali Alami, membre du bureau fédéral de la Fédération Royale marocaine de football (FRMF), a souhaité au nom du président de la Fédération, Ali Fassi Fihri, la bienvenue aux délégations participantes, et plein succès à ce championnat, autant sur le plan technique qu'au niveau de l'organisation. Il a indiqué, dans ce sens, que l'organisation de compétitions pareilles est de nature à permettre aux jeunes joueurs d'exprimer leurs talents et potentialités et d'entamer, en conséquence, une nouvelle ère pour le football arabe. L'ancien arbitre international, l'Egyptien Gamal Al-Ghandour, membre du comité d'organisation, a relevé que ce championnat sera dirigé par nombre d'arbitres internationaux qui apporteront à cette édition leur expertise et expérience. Le match d'ouverture opposera, vendredi au Stade Moulay El Hassan à Rabat (17h30), le Maroc, pays hôte, au Soudan pour le compte du groupe A, qui comprend également les équipes nationales d'Algérie, de Palestine et de Syrie. Le groupe B est composé des sélections de Koweït, d'Arabie Saoudite, de Bahreïn, d'Irak et d'Egypte. Les rencontres de cette compétition, organisée du 8 au 24 juillet sous l'égide de l'Union arabe de football (UAF), se dérouleront à Rabat et à Kénitra.