Assaf s’explique

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La Fédération internationale de football a confirmé lundi avoir invité au Brésil le chanteur palestinien Mohammad Assaf, précisant toutefois qu’il se produirait avant le Mondial et non pendant la cérémonie d’ouverture. Vainqueur du concours de chant panarabe “Arab Idol” et devenu une star en Palestine, M. Assaf avait déclaré la semaine dernière lors d’une conférence de presse à Gaza que la Fifa avait retiré son invitation de la cérémonie d’ouverture.

“Il y a des gens, ou des Etats, ou des services, ou Dieu sait qui, qui se sont mêlés de l’affaire”, avait-il affirmé. “Il y a beaucoup de gens qui sont contre moi, je ne sais pas qui”, avait-il ajouté, assurant sans préciser ses sources que la chanteuse Shakira avait “refusé de chanter au Mondial” pour protester contre son éviction.

Lundi, en réponse à une question de l’AFP, la Fifa a expliqué que le chanteur serait bien invité, mais avant la compétition.

“La Fifa confirme que le chanteur palestinien Mohammed Assaf a été invité à se produire à la cérémonie d’ouverture du Congrès international de la Fifa à Sao Paulo le 10 juin, un des événements du Mondial-2014 et que l’invitation faite à M. Assaf a toujours été ferme”, a expliqué un porte-parole de l’organisation.

La polémique n’est pas close pour autant.

Le président de la Fifa Joseph Blatter avait invité M. Assaf en juillet 2013 pour la cérémonie d’ouverture lors de l’inauguration d’un stade à Tulkarem, dans le nord de la Cisjordanie.

“Il était clair que les gens de Tulkarem, en particulier les jeunes, étaient plus intéressés par Assaf que par nous. Donc je pense qu’il devrait chanter à l’ouverture de la prochaine Coupe du Monde au Brésil l’année prochaine, avec d’autres chanteurs du monde entier”, avait déclaré M. Blatter.