Al Ahly-Monterrey sur un air de fin de règne

Ils ont beau faire partie des meubles à la Coupe du monde des clubs de la FIFA, Al Ahly SC et le CF Monterrey n’ont pas su se servir de leur expérience pour passer l’obstacle des quarts de finale. Avec une fin de cycle qui se profile d’un côté comme de l’autre, Egyptiens et Mexicains abordent le match de classement de Maroc 2013 avec le risque qu’il soit le dernier avant longtemps.

L'affiche

Al Ahly SC - CF Monterrey, stade de Marrakech, mercredi  18 décembre, 16h30 (heure locale)

L’enjeu

Pour leur cinquième participation, les Diables Rouges égyptiens espéraient faire mieux que leur troisième place acquise en 2006. Mais le revers face à Guangzhou Evergrande FC les a obligés à revoir leurs ambitions à la baisse. Celles-ci se limitent maintenant à une cinquième place, et à offrir un bon souvenir à l’emblématique Mohamed Aboutrika. Le milieu de terrain, blessé, a peut-être disputé la dernière rencontre de sa carrière, après avoir déjà repoussé l’heure de la retraite pour prendre part au tournoi. Et avec un championnat suspendu et des cadres comme Wael Gomaa, Sherif Ekramy, Sherif Abdelfadeel, Emad Meteab et Mohamed Naguib qui ont tous passé la trentaine, difficile d’être sûr que l’avenir appartient aux Cairotes…
Monterrey n’est pas mieux loti, puisque les Rayados, qui participent à leur troisième épreuve consécutive, sont déjà assurés de ne pas être de la partie l’an prochain. Eliminés de la course au titre national, et donc absents de la prochaine Ligue des champions de la CONCACAF, ils reviendront dans le meilleur des cas dans deux ans. Un temps sans doute suffisant pour digérer la défaite face au Raja de Casablanca, et peut-être pour reconstruire une machine à gagner comme celle qu’avait bâtie l’entraîneur Victor Manuel Vucetich avant de laisser les clés à José Guadalupe Cruz. "C’est la fin d’une époque", estime l’Argentin César Delgado. "Désormais, il est temps d’écrire une autre histoire." Et pourquoi ne pas la débuter par une dernière victoire sur la scène mondiale?

La stat

 18 - Sept joueurs de l’effectif actuel du CF Monterrey ont participé à la rencontre contre Al Ahly lors de l’édition 2012, contre 11 pour les Egyptiens. Les Nord-Américains s’étaient imposés 2:0 lors du match pour la troisième place, avec notamment un but de Chelito Delgado.

Entendu...

"Le match contre Monterrey n'est pas aussi facile que certains l'imaginent. La difficuté de ce match est qu'il vient après une défaite très décevante contre Guangzhou. Mais ce match est important pour nous.
 Nous voulons conjurer le sort, car nous avons joué deux fois pour la cinquième place en Coupe du monde des clubs et nous avons perdu deux fois. Nous voulons prouver au monde que nous sommes une grande équipe et que nous méritons de gagner" - Mohamed Youssef, entraîneur d'Al Ahly
"Nous affronterons Al Ahly de la même manière avec laquelle nous avons joué contre le Raja. Les équipes africaines et arabes jouent toujours avec enthousiasme et motivation. Nous ferons le maximum pour marquer tôt, battre Al Ahly et remporter la cinquième" place - José Guadalupe Cruz, entraîneur du CF Monterrey.