​Yared Zeleke, premier Ethiopien sélectionné à Cannes

Yared Zeleke, 36 ans, a le cœur qui bat la chamade. Dans quelques jours, il sera le premier réalisateur éthiopien à fouler le tapis rouge du Festival de Cannes en sélection officielle avec son film "Lamb". "C'est incroyable ! Je me pince encore pour y croire", dit-il. "Je me sens vraiment reconnaissant, chanceux, et fier de représenter cette  partie du monde", a confié le cinéaste à l'AFP à Paris, à quelques jours de l'ouverture du festival. Il a appris la nouvelle de sa sélection alors qu'il était en train de faire le montage son de son film. "Ça a vraiment illuminé ma journée, ma semaine, mon année, ma vie!", lance en riant le jeune réalisateur aux cheveux courts, spontané. 
Sélectionné à Cannes dans la section dénicheuse de talents "Un certain regard", "Lamb", tourné en Ethiopie, est son premier long métrage.  Le film raconte l'histoire d'Ephraim, un enfant de neuf ans qui, après avoir perdu sa mère, est envoyé par son père chez des parents éloignés dans la montagne, accompagné de son inséparable brebis Chuni. Mais son oncle lui demande d'abattre sa brebis pour une fête. Il va alors devoir inventer des stratagèmes pour la sauver. 
Yared Zeleke est déjà venu à Cannes en 2013 avec le projet de son film, dans le cadre de l'Atelier de la Cinéfondation, qui permet à de jeunes cinéastes de rencontrer des partenaires potentiels.  Après avoir monté une société à Addis-Abeba avec sa productrice ghanéenne, il a bénéficié du soutien de coproducteurs et distributeurs français. Même si, dit-il, "comme pour beaucoup de premiers films, il a fallu se battre pour essayer de boucler le financement". D'autant plus quand il s'agit d'une  histoire "avec des enfants et des animaux qui se passe en Afrique, en Ethiopie".