​Messi, les joies de l'exil

Lionel Messi avait été propulsé au poste d'avant-centre du FC Barcelone par Pep Guardiola, mais c'est en partant de l'aile droite que l'Argentin semble désormais s'épanouir avant d'affronter le Bayern Munich de son ex-entraîneur, mercredi en demi-finale aller de Ligue des champions.
Lors de son éclosion à Barcelone, il y a plus de 10 ans, le jeune Messi évoluait en ailier droit gaucher. 
Le départ de Samuel Eto'o a néanmoins poussé Guardiola, alors sur le banc catalan (2008-2012), à faire de l'Argentin un "faux numéro 9", un attaquant de pointe au gabarit atypique (1,70 m, 72 kg), décrochant pour déstabiliser les défenses.
"La Puce" a alors multiplié les buts, avant que les défenseurs adverses n'apprennent à mieux enfermer le quadruple Ballon d'Or.
Cette saison, sa renaissance est venue d'un retour à son poste d'origine, sur l'aile droite, où le marquage est plus lâche.
Pour autant, même excentré, Messi reste l'animateur du jeu, car son entraîneur Luis Enrique lui laisse une "totale liberté" pour dézoner et repiquer dans l'axe. 
En somme, Messi est passé du rôle de "faux numéro 9" à celui de "faux ailier".
Le repositionnement de Messi a coïncidé avec la montée en puissance de Luis Suarez au sein de l'attaque du Barça.
Comme l'a révélé l'Uruguayen, c'est l'Argentin lui-même qui l'a incité à occuper la fonction de numéro 9, qui était jusque-là sa chasse gardée. 
Déboulonner Messi? Ni Zlatan Ibrahimovic (2009-2010) ni David Villa (2010-2013) n'y étaient parvenus. Ce qui prouve la complicité croissante entre Suarez et Messi.
"Il y a entre eux cette alchimie qui nous donne beaucoup de variété dans notre jeu d'attaque", s'est réjoui Luis Enrique. 
Car avec Neymar pour provoquer sur l'aile gauche, avec Suarez pour prendre l'espace et peser sur les défenses, le spectre de la "Messi-dépendance" s'est dissipé au Barça, au profit d'une menace plus collective, celle du trident offensif "MSN".
En Ligue des champions, Messi reste sur une série étrange pour lui: il n'a pas marqué sur ses quatre derniers matches, que ce soit en huitième contre Manchester City (2-1, 1-0) ou en quart contre le Paris SG (3-1, 2-0).
C'est une statistique qui masque mal la pluie d'occasions du "roi Leo", qui a notamment raté un penalty à Manchester et plusieurs occasions franches au Camp Nou face aux Citizens, sous les yeux de Guardiola, présent ce soir-là en tribune. Mais même sans marquer, Messi semble aussi s'épanouir comme passeur cette saison, signe que son avenir, à 27 ans, est peut-être davantage dans la création que dans la finition.
En partant de l'aile droite, face au jeu, Messi aime exécuter sa nouvelle "spéciale", cette louche millimétrée pour trouver un partenaire démarqué au second poteau. Et ses 26 passes décisives cette saison toutes compétitions confondues (outre ses 51 buts) en témoignent.
Bref, pour le Bayern, il ne sera pas simple de bloquer un Messi à la fois buteur et passeur. D'autant que l'attaquant semble surmotivé après une saison 2013-2014 sans trophée majeur et qu'il a promis d'être "à 110%" pour cette double confrontation face à l'équipe de son ancien mentor. Pep Guardiola est prévenu.


Lewandowski s'entraine masqué
L'attaquant Robert Lewandowski a fait "très bonne impression" lundi à l'entraînement du Bayern, sa première apparition avec le masque protégeant son nez et sa joue fracturée mardi, et devrait être du voyage à Barcelone, a déclaré son coéquipier Jerome Boateng.
"Robert a fait très bonne impression, même avec le masque. Je pars de l'idée qu'il sera prêt mercredi", a déclaré Boateng, à deux jours du premier choc avec Barcelone (18H45 GMT) en demi-finale aller de Ligue des champions.
"Robert est apparu en forme. Il n'a aucune peur, il est très courageux. Jusqu'au match, il a le temps de s'habituer au masque", a ajouté le défenseur central bavarois.
"Prêt pour le prochain défi", avait assuré Lewandowski sur les réseaux sociaux dimanche, cinq jours après la blessure contractée dans un choc avec le gardien de Dortmund lors de la défaite (2-0 t.a.b) en demi-finales de la Coupe d'Allemagne.
Le Polonais, meilleur buteur du Bayern avec 23 réalisations toutes compétitions confondues, n'avait pas fait le voyage à Leverkusen samedi, où le Bayern s'était incliné (2-0) avec une équipe C.