Une vente contestée d'art précolombien rapporte 10 millions d'euros

La maison d'enchères Sotheby's a annoncé samedi avoir collecté 10,3 millions d'euros au terme des deux jours de sa vente controversée d'art précolombien de la collection Barbier-Mueller, soit assez nettement en dessous des estimations.
La vente, maintenue en dépit des protestations du Pérou et du Mexique, des pays qui revendiquent plusieurs pièces de la collection, "établit de très loin un nouveau record mondial pour une vente d'art art précolombien", s'est toutefois réjoui Guillaume Cerutti, PDG de Sotheby's France.
Au terme des trois sessions de vente, deux vendredi et une samedi, le montant total s'est établi à 10,3 millions d'euros (frais compris) alors que la maison d'enchères disait attendre "entre 13 et 17 millions d'euros" (hors frais).
Sur les 313 lots provenant du Mexique, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud proposés à la vente, un peu moins de la moitié (147) ont trouvé acquéreur, a annoncé la maison d'enchères.
"Même s'il est inférieur à nos attentes initiales, ce résultat reste satisfaisant dans le contexte particulier qui s'est développé récemment autour de cette vente", a dit M. Cerutti dans un communiqué.
Le ministère péruvien de la Culture avait entrepris des démarches via son ambassade à Paris pour réclamer une soixantaine de pièces archéologiques originaires du Pérou présentées au cours de cette vente. De son côté, le gouvernement mexicain avait demandé à la France de faire annuler la vente qui comprenait 51 pièces précolombiennes faisant partie du patrimoine mexicain, selon l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH, mexicain).
"On travaille à cette vente depuis plus de six mois, on a fait toutes les recherches nécessaires, et elle s'est faite en toute transparence et en toute légalité", déclare-t-on du côté de la maison d'enchères.
"Les prix élevés atteints pour plusieurs pièces emblématiques rendent justice à l'extraordinaire qualité de cette collection", a par ailleurs souligné M. Cerutti.
Quatre records mondiaux ont ainsi été établis pour une vente d'art précolombien, indique Sotheby's.