Un quatrième typhon frappe les Philippines en moins d'un mois

Le typhon Toraji a touché terre lundi dans le nord-est des Philippines, selon l'agence météorologique nationale, conduisant à l'évacuation d'habitants et à la fermeture de ports, alors que le pays a déjà été frappé par trois puissants typhons en moins d'un mois.

Toraji a touché terre lundi à 08H10 locales (00H10 GMT) près de la ville de Dilasag, à environ 220 kilomètres au nord-est de la capitale Manille, a indiqué l'agence météorologique nationale, sans faire état de victimes ou de dégâts.

"Nous sommes frappés par des vents violents et de fortes pluies. Certains arbres sont renversés et l'électricité est coupée depuis hier", a déclaré à l'AFP Merwina Pableo, responsable de la ville de Dinalungan, située près de Dilasag, en charge de la gestion des catastrophes.

Les secouristes ont indiqué que 7.000 personnes ont été déplacées depuis les zones côtières ainsi que des endroits susceptibles d'être inondés ou de subir des glissements de terrain dans les provinces d'Aurora et d'Isabela, frappées en premier par Toraji, qui s'est ensuite dirigé vers les régions montagneuses de l'île de Luçon.

Les habitants de 2.500 villages avaient reçu dimanche l'ordre d'évacuer, mais l'agence nationale de gestion des catastrophes n'avait pas encore précisé lundi le nombre de personnes ayant déjà été mises à l'abri.
Les écoles, les ports et les bâtiments administratifs ont en outre été fermés dans les zones jugées particulièrement à risque.

Lundi, l'agence météorologique nationale a mis en garde contre des vents violents et de fortes précipitations dans le nord du pays. Elle a également alerté sur des vagues géantes qui pourraient s'écraser sur les côtes de l'île principale de Luçon.

"Tous les marins doivent rester au port ou, s'ils sont en route, chercher un abri ou un port sûr dès que possible jusqu'à ce que les vents et les vagues retombent", a indiqué la même source.

Lundi après-midi, des arbres auraient été abattus et des pylônes électriques bloqueraient les routes principales, ont déclaré les autorités d'Aurora et d'Isabela, qui ne souhaitent toujours pas envoyer des agents constater les dégâts en raison des fortes rafales de vent.
Le typhon devait se diriger vers la mer de Chine méridionale en fin de journée lundi, selon les services météorologiques.

Des équipes ont été déployées pour dégager les routes après que la tempête a quitté la province en début d'après-midi, a déclaré Elson Egargue, responsable de la réponse aux catastrophes dans la province d'Aurora.

Toraji, avec des vents atteignant des vitesses maximales de 130 km/h, est le quatrième typhon à frapper les Philippines en moins d'un mois, après le passage de Trami, Kong-rey et Yinxing, qui ont fait au total 159 morts.
Le typhon Yinxing avait frappé jeudi la côte nord du pays, tuant une jeune fille de 12 ans et endommageant des bâtiments.

Quelques semaines plus tôt, la violente tempête tropicale Trami et le super typhon Kong-rey avaient fait 158 morts, selon l'agence nationale de gestion des catastrophes.
Environ 20 grosses tempêtes et typhons frappent chaque année l'archipel ou ses eaux environnantes.

Les tempêtes dans la région Asie-Pacifique se forment de plus en plus près des côtes, s'intensifient plus rapidement et durent plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique, selon une étude récente.