Tanger à travers l'œuvre de l'artiste Antonio Fuentes

Une sélection d'œuvres de l'artiste peintre espagnol Antonio Fuentes, montrée actuellement à la galerie d'arts contemporains de Tanger, ravive la mémoire et suscite l'émoi des nostalgiques en déclinant la cité du Détroit sous ses charmes d'antan, une ville cosmopolite faite d'un heureux brassage entre Orient et Occident.
Une ambiance féerique d'une cité d'émerveillement des sens livrée par des dizaines de toiles de cet artiste natif de Tanger (1905) qui n'a jamais pu se défaire de l'amour des lieux de sa douce enfance jusqu'à lui consacrer l'essentiel de son œuvre.
Les tableaux de l'artiste, décédé en 1995, recèlent une sensibilité d'une remarquable finesse dans la reproduction des espaces de la cité qui ont enchanté l'artiste, espagnol d'origine mais tangérois de cœur.
D'apparence, les toiles de l'artiste s'assimilent à un cubisme à la Picasso ou une multitude de formes diffuses d'inspiration surréaliste. Or, un regard en profondeur laisse dubitatif quant à la particularité du style de l'artiste marquée par un sens aigu du détail sur des toiles signées de son seul nom de famille accompagné par la mention "fils de Tanger".
M. Rachid Amehjour, responsable de la délégation provinciale de la culture de Tanger qui organise cette exposition en partenariat avec l'Institut Cervantès, précise que l'artiste se distingue par un travail sur les espaces clos, contrairement aux autres artistes de l'époque qui ont travaillé sur des scènes ouvertes de la ville du détroit.
Les œuvres de Fuentes, qui seront montrées jusqu'au 17 mars prochain, sont souvent un espace fermé où se superposent la dichotomie lumière et ombres et où s'enchevêtrent des couleurs sombres étalées à travers les différentes palettes des noirs, des gris et des mauves.
Les œuvres de Fuentes se caractérisent par des constantes picturales faisant l'emblème de la cité, telle la cathédrale de Tanger qui figure sur une dizaine de tableaux avec son architecture typique.
Durant son long séjour à Tanger, Fuentes a hanté certains lieux de la ville qu'eux-mêmes ont eu possession de sa muse et de sa sensibilité d'artiste. Dans le café "Famille Fuentes", le jeune Antonio passait le clair de son temps à scruter et peindre les visages de gens de divers horizons venus sur Tanger attirés par l'irrésistible charme de la cité.
Des visages d'Européens aventuriers à la recherche d'une totale immersion dans la jouissance des sens, réunis autour du cérémonial de thé à la menthe ou de fumantes tasses de café dans un dépaysement délicieusement savouré.
Différents aspects de la vie quotidienne de la cité éveillent l'inspiration de l'artiste à l'affût pour découvrir l'âme et l'esprit de la ville cosmopolite. La cohue des souks, les femmes discrètes aux habits traditionnels de la région, des gens vacants à leurs occupations quotidiennes, des vues de ruelles de la médina, sont autant de scènes qui hantent l'œuvre abondante de Fuentes.
Les toiles de Fuentes ont accédé à l'universalité et ornent désormais les cimaises des plus prestigieuses galeries à travers le monde et figurent dans les plus grandes collections privées d'œuvres d'arts.
Une partie de l'œuvre de l'artiste a été conservée par la famille Fuentes qui a décidé de la garder comme un précieux patrimoine dans la grande maison familiale à Madrid.
Dès son plus jeune âge, Antonio Fuentes a baigné dans un entourage artistique dans la demeure familiale à Tanger. Il avait rencontré plusieurs intellectuels et artistes sur les lieux de son enfance et réussit, dès l'âge de 13 ans, à publier dans une grande publication de l'époque des dessins d'illustration accompagnant des textes littéraires.
Il a par la suite rejoint l'Académie Royale de Madrid pour parfaire ses connaissances innées de l'art. Après un service militaire, l'artiste travailla comme dessinateur d'illustrations pour le compte de plusieurs publications à Paris.
Après des passages à Rome et à Venise durant sa quête artistique qui l'a amené à croiser plusieurs grands noms de l'époque, Antonio Fuentes décida de quitter l'Europe au début de la seconde Guerre mondiale pour rentrer au bercail et se livrer à sa grande passion dans une cité havre de paix et symbole de cohabitation entre les civilisations et les cultures.