Ce Grand Prix, doté de 8.000 euros, a été attribué pour la première fois par un jury, à l'occasion des 50 ans de la Semaine, une sélection parallèle du festival de Cannes qui ne s'intéresse qu'aux premiers ou seconds films.
Jusque-là, ce Grand Prix, créé en 1990, était attribué par des journalistes appelés à voter parmi les sept longs métrages en compétition.
Pour cet anniversaire, la manifestation s'est dotée d'un jury de quatre journalistes internationaux présidé par Lee Chang-dong, dont deux films ont été récemment récompensés à Cannes: "Secret Sunshine", Prix d'interprétation féminine en 2007, et "Poetry", lauréat du Prix du scénario en 2010.
Ce jury a décerné une "mention spéciale" au film australien "Snowtown" de Justin Kurzel, sur l'histoire du "serial killer" le plus meurtrier qu'ait connu le pays.
Egalement remis dans le cadre de la Semaine, le prix de la Société des auteurs-compositeurs dramatiques (SACD) est revenu au même "Take shelter".
Par ailleurs, le Grand Prix Canal+ du meilleur court métrage a été attribué à "Blue" du Néo-Zélandais Stephan Kang, l'histoire en quatorze minutes d'un bonhomme bleu, mascotte en peluche pour enfants devenu serveur dans un restaurant asiatique, qui reçoit une mauvaise nouvelle.
L'an dernier, le Grand Prix de la Semaine de la Critique avait été décerné à "Armadillo", documentaire danois de Janus Metz sur la guerre en Afghanistan.
Créée en 1962, la Semaine de la Critique a révélé les talents prometteurs de cinéastes comme Bernardo Bertolucci, Amos Gitai, Ken Loach, Wong Kar-Wai ou François Ozon.
Cette année, "La guerre est déclarée" de la Française Valérie Donzelli, un film poignant et drôle sur les épreuves d'un couple face au cancer de leur enfant, a été vivement applaudi en ouverture de la sélection.