Roddick rend sa raquette

L'Américain Andy Roddick a surpris le monde du tennis en annonçant que l'US Open était son dernier tournoi, jeudi au jour même de ses 30 ans et au lendemain des adieux prématurés de la Belge Kim Clijsters.
"Je vais faire vite et bien: j'ai décidé que ce tournoi serait mon dernier", a indiqué Roddick lors d'une conférence de presse surprise.
"Je ne sais pas si je suis en assez bonne santé et assez investi pour continuer l'année prochaine", a expliqué cet ancien vainqueur en Grand Chelem et ex-N.1 mondial, amoindri par des blessures et moins percutant depuis deux ans.
"J'ai toujours voulu, dans un monde parfait, finir sur ce tournoi", a ajouté l'Américain, vainqueur à New York en 2003 de son seul titre majeur.
Il devait affronter vendredi au 2e tour l'Australien Bernard Tomic, un joueur de onze ans son cadet qui fait partie de la jeune garde du tennis.
"J'espère que ce ne sera pas son dernier match", a réagi Roger Federer, qui s'est dit "triste" quand Roddick, un "merveilleux ambassadeur du tennis", l'a informé. Il a même exhorté le public du Central à "mener la vie dure à Tomic".
Roddick a joué quatre autres finales en Grand Chelem mais a toujours vu Federer briser ses rêves (Wimbledon 2004, 2005, 2009 et Flushing Meadows 2006).
"Dans mon esprit, Andy est aussi un vainqueur de Wimbledon", a affirmé Federer en référence à leur finale londonienne en 2009 (16-14 au cinquième set).
"Ce n'était pas facile pour Andy aux Etats-Unis de passer après (Andre) Agassi, (Pete) Sampras, (Jim) Courier, (Michael) Chang et d'autres mais je trouve qu'il a toujours fait du mieux qu'il pouvait", a ajouté Federer après sa facile victoire 6-2, 6-3, 6-2 contre l'Allemand Björn Phau, 83e mondial.
Le Suisse de 31 ans a passé 90 minutes sur le court Arthur-Ashe, soit quatre de moins qu'au premier tour, et a concédé deux jeux de moins.
Il rencontrera l'Espagnol Fernando Verdasco pour une place en 8e de finale du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, qu'il n'a plus gagné depuis 2008 et tente de remporter pour la 6e fois, ce qui serait un record dans l'ère Open.
La 4e journée a été marquée par la sortie par la petite porte du Français Jo-Wilfried Tsonga, qui a perdu sur un score indigne de son statut de tête de série N.5 face face au Slovaque Martin Klizan (ATP 52) (4-6, 6-1, 1-6, 3-6). Le Tchèque Tomas Berdych (N.6) a lui facilement passé l'écueil de l'Estonien Jurgen Zopp en cédant sept jeux, soit autant que l'Américain James Blake, 114e mondial et invité à New York, face à l'Espagnol Marcel Granollers (N.24).
Blake, 32 ans, n'avait plus gagné contre une tête de série à l'US Open depuis 2006, quand il avait battu Berdych, alors N.12.
Son compatriote Mardy Fish (N.23) est de son côté devenu le dixième joueur du tournoi à revenir de deux sets à zéro, face au Russe Nikolay Davydenko.
Les Américains ont fait honneur à Roddick en ce jour spécial puisque que quatre d'entre eux ont atteint le 3e tour, en comptant aussi Jack Sock et Sam Querrey. Six autres, en plus de Roddick, ont l'occasion de le faire vendredi.
"Je savais qu'Andy n'allait plus aussi bien physiquement, son dos, ses genoux, ses épaules, a déclaré Blake. Je ne sais pas ce que c'est que de servir à 230 km/h mais cela doit finir par faire mal de faire ça pendant dix ans."
Chez les dames, Venus Williams a quitté le tournoi au 2e tour, comme l'an passé quand elle avait abandonné à cause du syndrome de Sjögren, cette maladie auto-immune rare qui perturbe désormais sa fin de carrière. L'aînée des Williams s'est inclinée pour la troisième fois de la saison (et sur une troisième surface) face à Angelique Kerber (N.6) après avoir eu un break d'avance dans le troisième set. L'Allemande est la bête noire des Williams: elle avait mis fin à Cincinnati à une série de 19 victoires d'affilée de Serena.