Rachid Taoussi : «Une première qualification, le grand défi de la sélection marocaine»

La sélection marocaine des joueurs locaux sera en quête d'une première participation au championnat d'Afrique des nations de football (CHAN-2014) lors de la double confrontation face à la Tunisie, tenante du titre, en juillet pour le compte des qualifications (zone nord), a indiqué jeudi le sélectionneur national Rachid Taoussi.
L'équipe nationale des joueurs locaux défendra ses chances "jusqu'au bout" afin de décrocher une qualification historique à la 3ème édition du CHAN, a indiqué Taoussi en marge d'une séance d'entraînement au Centre national de football de Maâmora (banlieue de Salé). Les joueurs qui prennent part à ce stage (23 juin-2 juillet) disposent de "grandes capacités" et font montre d'une "grande discipline" a-t-il relevé, avouant que leur mission ne sera pas de tout repos face à une sélection tunisienne qui regorge de joueurs "talentueux" et "expérimentés" évoluant dans de grands clubs à l'instar de l'Espérance de Tunis, du Club Africain ou encore l'Etoile du Sahel.
Cette double-confrontation (NDLR: aller: le 6 juillet à Sousse, retour: le 13 juillet au Grand stade de Tanger) intervient en fin de saison, période généralement marquée par le manque de "fraîcheur physique" de certains joueurs, ce qui perturbe le schéma tactique du jeu, a expliqué le technicien national.
De son côté, Mourad Batna, sociétaire du FUS Rabat, a indiqué que la sélection nationale est composée d'éléments homogènes à même de livrer une bonne prestation face à la Tunisie, ajoutant que cette double confrontation ne sera pas facile et plus particulièrement le match aller.
Pour sa part, Abdeslam Benjelloun (FUS Rabat), a souligné que le stage de préparation se déroule dans de bonnes conditions et que chaque joueur est conscient du rôle qui lui est assigné lançant un appel au public pour encourager l'équipe nationale au match retour à Tanger.
S'agissant de l'état de santé des joueurs, le médecin de l'équipe nationale, Abderazak Hifti, a déclaré que sur les 24 éléments convoqués à ce stage, deux seront absents face à la Tunisie en l'occurrence Hamza Abourazzouk (Raja Casablanca) blessé aux adducteurs et Abdeljalil Jbira (Kawkab Marrakech) blessé au bassin.
En revanche, Salaheddine Aqqal (AS FAR), au repos après avoir contracté une grippe, a été présent lors de cette séance d'entraînement, qui a porté notamment sur des exercices physiques et d'animation offensive.
Ce stage des joueurs locaux verra la programmation d'un match de préparation à huis clos face au FUS Rabat, 6e au dernier championnat, vendredi au centre de Maâmora.
L'équipe marocaine s'envolera le 3 juillet de l'aéroport Mohammed V de Casablanca à destination de Tunis avant de rejoindre la ville portuaire de Sousse (143 km au sud de Tunis), lieu du match aller.
Le vainqueur de cette double-confrontation sera qualifié pour les phases finales de cette 3e édition du CHAN, prévue en Afrique du Sud (11 janvier-1er février 2014).
La Confédération africaine de football avait désigné l'arbitre sénégalais Maguette Ndiaye, assisté de ses compatriotes El Haj Malik Samba et Serigne Cheikh Touré, pour diriger la rencontre aller. Le match retour sera officié par un trio éthiopien composé de Tessema Weyesa Bamlak (arbitre central), Yilma Kinfe et Musie Kinde (assistants).
Les éliminatoires du CHAN-2014 se disputent en six zones. La zone nord qui comprend la Tunisie, le Maroc, l'Algérie (forfait) et la Libye, a droit à deux qualifiés, la zone ouest A, également à deux qualifiés, les zones ouest B, centre, centre-est et sud à trois pays qualifiés. Pour la zone sud, l'Afrique du Sud, pays organisateur, est inclu parmi les trois représentants.