Obama évoque la fin prochaine de la mission en Afghanistan

Barack Obama a évoqué lundi la fin prochaine de la mission de combat américaine en Afghanistan, assurant que 'le noyau central d'Al-Qaïda est en route vers la défaite', lors d'un discours au cimetière militaire d'Arlington. Le président des Etats-Unis s'exprimait dans la nécropole au sud de Washington à l'occasion de 'Veterans Day', jour du souvenir honorant les anciens combattants.
Il a relevé qu'avec la fin prévue de la mission de l'Otan en Afghanistan fin 2014, quand le transfert des prérogatives de sécurité aux Afghans sera complet, de nombreux militaires américains reviendraient dans leur pays. 'Cet hiver, nous n'aurons plus que 34.000 soldats en Afghanistan', soit le tiers du niveau de 2010, a-t-il rappelé. 'Et à la même époque l'année prochaine, la transition (...) sera presque finie. La plus longue guerre de l'histoire des Etats-Unis sera terminée', a-t-il ajouté.
Les Etats-Unis négocient actuellement avec Kaboul les termes d'un accord de sécurité qui encadrera les conditions de l'éventuel maintien de militaires américains en Afghanistan pour entraîner les forces afghanes. Saluant les soldats qui ont combattu en Afghanistan et en Irak depuis le 11 Septembre 2001, M. Obama a assuré que 'grâce à leurs états de service héroïques, le noyau central d'Al-Qaïda est en route vers la défaite et notre pays est davantage en sécurité'. M. Obama semble ainsi avoir révisé à la baisse ses assurances quant à la nébuleuse extrémiste, qui a revendiqué de nombreuses attaques ces derniers mois, notamment en Afrique, et semble avoir profité du chaos régnant dans certains pays du Moyen-Orient, comme la Syrie et l'ouest de l'Irak, pour s'implanter davantage. Avant sa réélection il y a un an, M. Obama assurait que le groupe était 'en fuite' et avait vu sa direction 'décimée' grâce aux opérations menées sous ses ordres.
Le discours de M. Obama à Arlington a aussi été marqué par son hommage à un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, Richard Overton.
Agé de 107 ans, debout et alerte lors de la cérémonie, M. Overton était posté à Pearl Harbor (Hawaii, Pacifique) lors de l'attaque japonaise de décembre 1941, et a combattu sur les îles nippones d'Okinawa et Iwo Jima, a relevé le président.