Musée du Louvre : Henri Loyrette quittera ses fonctions en avril

Le président-directeur du musée du Louvre à Paris, Henri Loyrette, a décidé de ne pas briguer un nouveau mandat après douze années passées à la tête du plus grand musée au monde par sa fréquentation, a annoncé lundi à l'AFP l'établissement public.
Le quatrième mandat d'Henri Loyrette, 60 ans, conservateur général du patrimoine, s'achève en avril 2013.
"Henri Loyrette a informé le président de la République et la ministre de la Culture de son choix de ne pas se porter candidat à un nouveau mandat", a indiqué le Louvre.
Henri Loyrette a fait entrer l'art contemporain au Louvre par une politique de commandes d'oeuvres auprès de grands artistes (Cy Twombly, Anselm Kieffer, François Morellet) et par des expositions parfois audacieuses. Il a développé les acquisitions d'oeuvres, notamment grâce à une politique active de mécénat.
Henri Loyrette a attendu l'ouverture du Louvre-Lens (dans le nord de la France) le 12 décembre, un des projets qui lui tenait particulièrement à coeur et sur lequel il travaillait depuis 2004, pour annoncer sa décision.
Il ne verra pas en tant que patron du Louvre l'ouverture du projet le plus polémique de sa carrière au musée: celui du Louvre Abou Dhabi. Ce musée, qui doit ouvrir en 2015 dans un bâtiment conçu par l'architecte français Jean Nouvel, avait suscité au départ de très vives critiques dans les milieux de l'art français.
Il s'agira d'un musée "universel", conçu et mis en oeuvre par la France. Le nom Louvre sera cédé pour trente ans. L'établissement émirati se verra prêter des oeuvres d'art par les musées français.
D'une durée de 30 ans, l'accord prévoit que les Emirats Arabes Unis verseront en contrepartie une somme totale d'environ un milliard d'euros, dont 400 millions pour le musée du Louvre.
L'année de son arrivée, en 2001, le Louvre accueillait 5,1 millions de visiteurs. Henri Loyrette va partir en ayant presque doublé la fréquentation du plus grand musée du monde en nombre de visiteurs.
L'année 2012 devrait marquer "un nouveau record historique" de fréquentation "avec près de 10 millions de visiteurs", contre 8,8 millions en 2011, a indiqué le Louvre. La moitié des visiteurs sont âgés de moins de 30 ans.