D’une distinction à une autre. Après avoir été élu meilleur joueur de la Roma au titre de la saison 2013-2014, Mehdi Benatia vient d’être retenu dans un sondage effectué par le quotidien britannique Daily Mail pour faire partie des 20 meilleurs joueurs exerçant dans les différents championnats européens.
Une énième reconnaissance qui revêtira toute son importance, d’autant plus qu’elle est faite pour rehausser davantage la cote de l’international marocain pour qui le passage d’Udinese à l’AS Rome s’est déroulé dans les meilleures conditions.
Sous la conduite du coach français Rudi Garcia, Benatia a été le joueur le plus régulier du club romain avec 35 matches disputés jusqu’ici dont 4 en Coupe, avec à la clé 5 buts d’inscrits, ce qui est une bonne performance pour un défenseur.
Des prestations qui ont valu à Mehdi Benatia, bien avant sa nomination parmi les 20 meilleurs footballeurs du Vieux Continent, d’être convoité par de grosses cylindrées du football européen, tels le FC Barcelone, Manchester United ou encore le Bayern Munich. Sauf qu’il y a peu de chances de voir Benatia évoluer en dehors du Calcio vu qu’il a montré son grand intérêt de continuer avec la Roma, club qui n’a pas manqué de faire un effort financier, faisant passer la rémunération annuelle du capitaine du Onze national de 1,2 à 2 millions d’euros.
Par les temps qui courent, cette somme reste un salaire conséquent au Calcio, mais pas autant en Premier League ou en Liga, surtout lorsque le joueur y débarque avec un statut de star.
Une saison pleinement réussie pour Mehdi Benatia qui disputera avec la Roma la prochaine Ligue des champions, compétition à laquelle il prendra part pour la deuxième fois de sa carrière après avoir connu la C1 avec Udinese, le club italien où il s’était forgé un nom.
En attendant, Mehdi Benatia devra retrouver dans les prochains jours l’équipe nationale. Après avoir manqué le match amical contre le Gabon, il sera présent au stage qui débutera le 20 mai sous la conduite d’un nouveau staff technique avec à sa tête le revenant Badou Zaki. Au programme, deux matches tests contre le Mozambique et l’Angola, avant d’affronter le 6 juin prochain à Moscou la sélection russe. Ce sont là des rencontres qui entrent dans le cadre de la préparation du Onze national à la CAN 2015 dont les phases finales auront lieu en janvier-février prochains au Maroc.